Кстати, Маривариан, который отправился за докладом от шпионов, должен был давно  вернуться. Что же его задержало?

…

- Мой повелитель! Валантар! – голос советника раздался совсем рядом. За размышлениями я не заметил, как уснул.

Я рывком поднялся на постели. Ну, наконец-то! Только Маривариану разрешалась беспокоить меня во время отдыха.

- Что случилось? – спросил я, прогоняя остатки дремоты при виде озабоченного лица советника. – Ты нашел ее?

- Нет. Этих двух монашек обнаружить не удалось. Их видели на площади, потом, вроде, они подходили к храму Безликой. Но дальше след теряется.

- Зачем тогда ты разбудил меня? – поинтересовался я, потягиваясь. Отбор был слишком утомительным.

- Я просмотрел списки тех, кого вы выбрали.

- И? Претенденток довольно много. Больше, чем мы планировали, я знаю. Я отверг только самых некрасивых. Но у моих приближенных должен быть выбор. Ты, кстати, тоже должен жениться на одной из этих девушек, помнишь?

- Конечно, повелитель, как я мог забыть? Мы ведь вместе составляли этот план, - покривился Марив. – Но… - он еще раз пробежался глазами по листу из белых водорослей, на котором был список участниц. – Я не вижу здесь имени Алеры Тиарини, герцогини Рейстат. Я сегодня встречался с ее бывшим мужем.

- Не помню такую, - имя ни о чем не говорило. – Бывшим мужем? – уточнил я.

Усмехнулся. Король все-таки подсунул мне несколько «девушек» не первой свежести. Да, я потребовал, чтобы все претендентки были молоды и желательно магически одарены. Не стоит удивляться, что некоторые из них окажутся с опытом.

- Да, мужем. Он рассказал любопытные вещи. Если это правда… она единственная аристократка, у которой в предках были носители элитари! Но самое интересное, что я тоже не помню ее на отборе.

- Ты не почувствовал ее магию? – уточнил я. – Ты же говорил, что можешь сделать это. Именно так ты нашел монашку на дороге.

- Да, верно. Но тогда я искал специально, - сказал Марив. – А во время отбора я не ставил себе такую задачу. Но эта герцогиня точно была в тронном зале! Вот запись о том, что вы ее отвергли, - Марив протянул мне лист со списком, - ее нужно вернуть! Если не у нее, то у ее детей может проявиться эта магия! А в свете последних событий…

- Да, я убедился в том, что твоя магия очень полезна, - усмехнулся и поднялся. – В таком случае, найди эту герцогиню и пригласи на приватную встречу со мной. Скажу ей, что для нее решили сделать особые условия. И потому я выбрал ее не сразу, при всех, а решил сообщить свое решение лично.

- Пригласить ее сейчас? Но уже поздно! А она молодая незамужняя женщина, - Марив сверился с записями и добавил: - Разведенная. Причем, разрешение на развод король подписал только вчера… слова бывшего мужа в этом подтвердились, - он покачал головой.

- Раз уже была замужем, ее не смутит визит посреди ночи.

- Это почему же? – удивился советник.

- Марив! Просто пригласи ее! Завтра она может отправиться в свое герцогство и ее придется возвращать уже оттуда! Это тебе нужно, не мне. Для себя я девушек уже выбрал.

Прикрыл глаза, вспоминая свой сон. В нем ко мне снова приходила моя красавица из ордена Безликой богини. Но вела себя девушка совсем не как монашка…

- Мой господин, я должен предупредить вас, - сказал Марив. – Если у девушки есть магия жизни и она умеет ей пользоваться…

- И что она может сделать? Усыпить меня?

- Не только. Во-первых, на нее не будет действовать ваш амулет, с помощью которого вы очаровываете людей и заставляете их преклоняться перед вами.

- Ясно, - сказал я. В конце концов, раз я отверг девушку, значит, она не блещет красотой. Моего личного обаяния вполне должно хватить на то, чтобы заставить ее радостно выполнять все мои приказы.