- Здрасьте! - вежливо поприветствовала ее и немного нервно улыбнулась. 

- Ах ты ж, ворюжка! - заголосила тучная женщина, гневно сверкнув своими зелеными глазами. - Та я тебе зараз ручки-то загребущие оторву! На хозяйское добро она позарилась, дрянь эдакая! 

Она схватилась за скалку и совсем с недвусмысленными намерениями замахнулась. Я испуганно вскрикнула и дала деру. Но правда далеко у меня  убежать не получилось. 

Мы бегали вокруг столов - я от нее, она за мной. Со скалкой. Размахивая ей, как заправский вояка. Анекдот, ей Богу! 

- Женщина, успокойтесь! - я резко остановилась и выставила перед собой руки, надеясь ее утихомирить. Но не тут-то было. Женщина была не робкого десятка - она еще сильнее разошлась и ринулась в атаку. 

- Лю… - я запнулась и гаркнула, - Градибор! 

- Марья, остановись! - сквозь сдерживаемый смех, пропыхтел он. - Девчонку накормить нужно - так господин велел. 

- Так, чай, не хозяйскими-то харчами, - не сводя с меня прищуренных глаз и держа скалку наготове, отозвалась женщина. Остановиться-то она остановилась, да только думаю, при первой же возможности меня этой утварью и огреет. Поэтому, подчиняясь инстинкту самосохранения, я старалась держаться от нее на безопасном расстоянии. 

- Господин за нее ответственность взял. Так что пусть девка нормально поест. 

И после этого они говорят, что женщины у них слабые и глупые. Да эта повариха вполне могла посоперничать с тем помощничком доктора. Ещё неизвестно кто бы победил. Скалкой ему по башке - раз! И все, как шелковый был бы. 

- Ладно, ешь, - уперла руки в боки и кивнула на валяющиеся на полу кусочек курицы и хлеб. 

- С пола? Не буду! - брезгливо скривилась я. 

- Ишь ты, барыня какая! - всплеснула недовольно она руками. - Ты, девка, мне тут носом не крути, - а то как дам сейчас по тощей заднице! Для уму! 

Угроза была весомой - получить, пусть и по… кхм, скалкой не хотелось. Но и есть с грязного пола - тоже. Я ж не пес какой-то! 

Как ни странно, выручил меня Лютик. Он просто съел все сам! Еще и смачно приплямкивал, умница какой! 

- Ой! - невинно так, с напускным раскаянием выдал он. - Не удержался. Марья, выдай ей другую порцию! 

- Ох, балуешь девку, - покачивая головой, женщина отошла к печи. Погремела там посудой и поставила на стол глиняную тарелку. - Садись уже. Не боись - не трону!

Осторожно и медленно я подошла поближе, все еще опасаясь гнева строгой поварихи. Наклонилась к миске и принюхалась - суп. Обычный свекольный суп. Рядом Марья положила два куска ржаного хлеба и вручила мне деревянную ложку. 

- Спасибо, - поглядывая с опаской на нее, поблагодарила и принялась за еду. 

- Марья! Марья! Что я тебе расскажу! Господин привел в замок ведьму - страшную, сильную! Слышишь, Марья? 

На кухню, растрепанная и запыхавшаяся, вбежала та самая юная девочка-служанка, что сопровождала меня к Кощею. Выходит, он еще и ведьму притащил? Ну прекрасно! Бедная девочка, ей похоже пришлось пережить что-то ужасное, вон как напугана. 

- Ой! - пискнула она, едва меня завидев. Побледнела и прижавшись к Марье  громким шепотом добавила: - это она, Марья. Та самая ведьма! 

Чего? В смысле? Это что же получается - девочка не Кощея боялась, а меня? И не только она, теперь. Марья, засунув девчушку себе за спину, медленно отступала и опасливо поглядывала на меня. А потом схватила свою скалку и, словно рыцарь меч, наставила на меня. 

- Доедай и убирайся отсюда, ведьма! 

Приплыли…

4. Глава 4

Бросив умоляющий взгляд на Лютика, я поняла, что он сейчас мне не помощник. Завис, бедняга, как мой старенький  ноутбук. Перезагрузить бы, чтоб работать начал.