Я еще не раз спрашивала у Вираты, зачем ей всё-таки помогать мне с побегом, но вразумительного ответа, кроме того, что это весело, так и не получила. Кажется, у этой невесты с королем получилась бы прекрасная пара – оба повернуты на безумных экспериментах, иногда опасных для окружающих.

Прошла неделя, но Джуик так и не пришел в себя. Нас собрали в бальном зале и объявили, что король вот-вот очнется, поэтому отбор никто не прекращает, и нас по домам не отправляют.

Тех девушек, что устроили нападение, я больше во дворце не видела, должно быть, их взяли под стражу. А вот остальные недоуменно шептались, не понимая, что происходит и почему Его Величество так внезапно «заболел». Я, хоть и была непосредственным участником событий, молчала, как рыба. Не хотелось ни привлекать к себе внимание, ни тратить время на бессмысленные пересказы произошедшего.

После объявления я попросила Вирату ускориться, и девушка объявила, что практически всё к побегу готово. Взламывать решили не ограду, окружающую дворец, а портальную комнату – так будет намного быстрее добраться до дома. А еще запустим в ворота магию, чтобы немного пошуметь и отвлечь внимание стражи от самого дворца. Ну и для портала мы тоже нашли чары, которые запутают след и не смогут привести ко мне.

Мой побег назначили на следующую ночь – днем во дворце всё же было слишком многолюдно. В темное время суток провернуть подобное намного легче.

Накануне вечером мне было особенно не по себе – всё-таки я никогда ничего подобного не совершала. А вот Вирата, кажется, совершенно бесстрашная – сама согласилась мне помочь и отвлечь стражу, а ведь её-то точно поймают. Но на вопрос об этом девушка лишь отмахнулась.

Я так просто отнестись к ситуации не могла и все те несколько часов, которые оставались для сна, проворочалась в постели, нервничая и прикидывая в голове маршрут и свои действия.

Наконец наступил тот час, на который мы условились, и я встала с постели. Быстро надела собственную самую удобную одежду, и мне оставалось лишь закинуть на плечо заплечную сумку, которую я собрала с вечера, и ждать сигнала от Вираты.

Наконец за окном мигнул зеленый огонек и пропал – это невеста пустила в воздух мини-фейерверк. Пора!

Я подошла к двери и, задержав дыхание, выглянула в коридор. Страж, который здесь дежурил, действительно спешно покидал свой пост! Видимо, получил послание от остальных, что кто-то пытается прорваться через охранный контур, и вполне успешно, судя по его торопливости.

Подождала еще пару минут и тихонько выскользнула наружу. В полной тишине – даже собственное дыхание казалось мне чересчур громким – прошла до поворота и заглянула за угол. Так и есть! Здесь тоже не было стража!

Воспрянув духом, я понеслась вниз по лестнице, время от времени замирая на месте и прислушиваясь. Но во дворце всё было тихо. А вот с улицы доносились какие-то непонятные звуки, но их я старалась не анализировать. Подумать страшно, что сделают с Виратой, если поймают…

Уговаривала её сбежать со мной, но девушка наотрез отказалась – во дворце ей, видите ли, веселее.

Я так задумалась, что чуть не наткнулась прямо на стража – буквально в последний момент нырнула в нишу на лестнице. А задумчивый мужчина, с тяжелым дыханием поднимаясь вверх, прошел от меня в паре десятков сантиметров. После это сердце безумно билось еще несколько долгих мгновений, но спускаться я стала осторожнее.

Мне нужна была портальная комната, поэтому следовало пройти на первый этаж и взломать защиту внутри.

Вирата всё подробно объяснила, но сама-то она уже применяла эти чары, а мне потренироваться было негде, что тоже спокойствия не вызывало. В голове так и мелькали видения, как я путаю магию, во дворце начинают орать сигнальные чары, и все сбегаются, чтобы поймать одну маленькую несчастную меня. Картинка удручающая. Ощущение, что я не невеста на отборе у короля, а заключенная…