Я пыталась разговорить хозяина дворца, любителя женских прелестей, но Рудэй отвечал довольно односложно. И я забила. Не хочет, ну и не надо. Я и так могу провести время с пользой пытаясь понять, что за блюда появляются на столе и рассмотреть слуг, которые занимаются переменой.

В общем, после завтрака, который плавно перетек в обед, Рудэй повел меня на прогулку, дабы пообщаться на тему нашего будущего сотрудничества – по крайней мере я очень надеялась, что мы, наконец таки поболтаем о деле.

Естественно, мы шагали по желтой плитке дворцового сада, мимо пышных клумб, над которыми колдовали садовники. Клумбы поражали великолепием. Я вообще любила цветы, наверное, как и всякая женщина. Возится на грядках не любила – это да, но ради тюльпанов, пионов и гортензий даже я иногда брала в руки лопату и тяпку. Сажала у родителей на даче красоту.

Здешние цветы были в чем-то похожи на наши, только ярче, крупнее. И ароматнее. Хотелось остановится, потрогать, полюбоваться, расспросить.

Но я понимала – пока не время.

Мы шли и я видела, как снующая по саду, замковая челядь старалась по возможности скрыться.

Я, кстати, начала различать прислугу по одежде. Горничные носили длинные платья из материи, похожей на шелк, струящиеся и невероятно красивые. С изящным вырезом декольте и пышными рукавами. Слуги одевались в светлые рубашки, темные брюки из той же ткани, с широкими черными поясами, вроде кушаков. Поверх всего были еще жилетки из материи похожей на бархат. Садовники носили темно-зеленые жилетки. А все, кто работал на кухне – накрывал стол и прочее – лазурные. В такой одежде не грех было и на праздничный прием прийти, не то чтобы работать…

Впрочем, я заметила, что работа в замке Рудэя была не пыльной и не тяжелой. Большую часть вещей делали при помощи магии. Садовники щелчком пальцев заставляли деревья наклоняться, вторым щелчком – секаторы и ножницы их подстригать. Легким дирижерским взмахом они ровняли почву и, кажется, удобряли ее. Я не видела, чтобы клумбы, как я привыкла, посыпали навозом, испортив воздух на несколько дней на всей территории. Однако пассы рук садовников заставляли землю становиться более рыхлой, темной и жирной на вид.

Служанки словно репетируя танцевальные махи руками заставляли устройства, вроде круглых механических пылесосов чистить все: от полов до стен и вытирать пыль. Думаю, что и на кухне не было закопченных котлов, сковородок и прочего. А располагалось нечто вроде «труб для приготовления пищи» или типа того.

Рудэй дал мне время подышать свежим воздухом моей новой грудью, которую он все еще почти не выпускал из виду. От чего то спотыкался, то получал ветками по лицу. Всякий раз извинялись садовники, хотя извиняться должен был сам красавчик, что не в состоянии переключиться с темы моих буферов на злободневную.

Потеряв всякую надежду достучаться до его мозга, я начала разговор первой.

– Итак. Давайте ближе к телу, то есть к делу. – не могла удержаться, чтобы не подколоть, впрочем, он юмора не понял или не оценил, – Что же вы предложите мне за то, что соглашусь быть вашим водителем дракона и что мне придется делать. Хотелось бы услышать детали…

– Детали? – с минуту Рудэй фокусировался на моем лице. Причем правый его глаз все еще пытался коситься на грудь, так что выглядело это как классическое косоглазие. Наконец, красавчик смог собрать глаза «в кучку».

Следующим этапом Рудэй собирал в кучку, видимо, мысли. Ибо первые пару минут он смотрел на меня невидящим взглядом, словно перед глазами красавчика все еще маячило мое декольте. И он так хорошо его запомнил, что уже и разглядывать не надо.