То есть страны наши не воевали, но до дружбы было как до Летучих земель ползком.

Но это не мешало бабуле дружить с императрицей!

Да, да, они именно что дружили! Расцеловывались при встрече. Мило беседовали о детях и внуках. Жаловались на безвременно ушедших супругов и… да-да, любовные похождения тоже обсуждали.
И пусть вас не смущает история о любовных похождениях бабушек! Я напоминал сам себе, что моя бабуля в те времена была еще ого-го!
А уж владычица Агрии! Ее звали Селина. Красивая была дама. Даже я, пацан тогда еще совсем, это понимал! Эх…

Увидев нынешнюю императрицу я на мгновение подумал, что Селина восстала из…мёртвых?

Стоп. Но почему я решил, что Селина мертва? Возможно и нет. Все знали, что агрийская монархия обладает секретом долголетия и сохранения молодости, который был не чета нашему.

Моя императорская кровь замедляла старение и позволяла продлить жизнь. А кровь агрийских властьдержателей была еще забористей в этом плане.

И все равно я… я предположить не мог, что юная дева, восседающая на ледяном троне, и есть та самая…

— Рудэй, мой дорогой, подойди же ближе и позволь расцеловать тебя!

— Еще чего, — тихо пискнула рядом моя огневласая защитница, — своих беломордых пусть целует…

— Я всё слышу, моя дорогая! Может быть я стара, но не глуха!

Стара? Эта миловидная блондинка, изящная как журавль на берегу океана, стара?

— Дорогой мой малыш, неужели ты не вспоминаешь бабушку Селину, которая угощала тебя мороженым со вкусом агрийской ягодики?

— Хорошо не ягодицы…

— Фу, Руд, где ты взял эту… плебейку? И почему она позволяет себе бурчать под нос в моем тронном зале? Как возьму сейчас и… развею её по ветру!

— Только попробуйте! — Джас заговорила в полный голос и что-то мне в ее голосе очень не нравилось! — Я и сама могу!

Она подняла руку.

Селина вопросительно уставилась на рыжулю. Мгновенно из толпы придворных выскочили дюжие молодцы, готовые схватить Джас. А я… Я вспоминал бедолагу Ягиню из Полутопии, которую моя прекрасная защитница заставила пролететь сквозь стену. Сам я этого не видел — недуг помешал, зато рассказы оказались в красках и деталях.

И наш Лейседор смачно ржал, когда его водитель повторяла эту историю.

Лейседор! Вот кого нам ужасно сейчас не хватает!

Я резко схватил Джас за руку, прижимая к себе.

— Дорогая, всё в порядке, не стоит…

— Лохматить бабушку? — она ухмыльнулась, нагло глядя на меня. Да уж, ну и характер! Ни намёка на дипломатию! Лохматить бабушку, надо же! Надо запомнить. И узнать, что значит сие емкое выражение.

— Джас, держи себя в руках!

— Рудэй прав. Держите. Или вас возьмут в другие руки и там не будет так спокойно. Руд, мальчик, ну подойди же ближе, оставим церемонии. Да, да, ты не ошибся, я та самая Селина. Не дочь, не внучка, и даже не правнучка, хотя они у меня тоже уже имеются. Всё никак не дождуться, когда я отброшу коньки!

Она встала, и… поехала! Неожиданно оказалось, что у неё на ногах действительно коньки! Красивые такие, с завитками спереди.

А пол, который я сначала принял за какую-то необычную породу мрамора, оказался ледяным! Но при этом не холодил ноги и совершенно не отдавал холодом. Теплый лед… Юная бабушка… Какие еще чудеса таит в себе Агрия?

Несколько изящных движений, и Селина уже стояла совсем рядом.

Да, на таком расстоянии я мог заметить морщинки у глаз, на лбу, и всё же…

— Нехорошо разглядывать меня! Да, я в курсе, что мне уже двести пятьдесят три. И я как хороший агрийский горючий сок только лучше становлюсь.

— Добрый… день… вечер… Здравствуйте, ваше высочество.