Под тяжкий вздох принцессы мы прошли мимо рынка, где на разгулявшемся солнышке блестели украшения из янтаря и цветного стекла, источали манящий аромат булочки с привозной пряностью – корицей и зазывали к себе продавцы самых вкусных сладостей. Так они себя сейчас сами величали. Мы двигались в центр крепости, туда где виднелась высокая каменная башня, которую не скрывали крыши домов и начинающие зеленеть деревья.

И все же, вышли мы к ней совершенно неожиданно. Вот вроде только проходили мимо оружейной лавки, свернули за угол – и тут уперлись в еще одни ворота, разве что не каменные, а из дерева. Здесь нас ждали. Два стражника сразу же распахнули двери, пропуская внутрь без вопросов.

Башня была огромная. Каменная, с несколькими внешними переходами и площадками, узкими окнами-бойницамии двором, устланным большими серыми плитами. Я задрала голову вверх, чтобы разглядеть, где же она кончается. Немудрено, что ее можно увидеть из любого уголка города. Интересно, герцог Оснийский тут живет?

Оказалось, что нет. Нам навстречу вышел секретарь коменданта, парень лет тридцати с уже намечающейся лысиной и жидкими светлыми волосками по краям макушки. Одет он был в серую мешковатую мантию, перевязанную поясом.

- Видите ли, госпожа маг, - он семенил рядом со мной, пересекая огромный двор. Мимо нас ходили стражники, спешащие по своим делам, и прислуга. – Здесь находится центр Волеса - казармы стражников, архив, кабинет герцога и коменданта. Все рабочие вопросы решаются тут, а живёт господин Оснийский в особняке неподалеку от восточных ворот. Там, где зелени побольше и меньше ошивается всякого сброду.

Мы зашли внутрь, откуда пахнуло сыростью и затхлостью. Прямо от входа вела винтовая лестница вверх.

- А зачем нас вызвали? – пока осматривалась, я попробовала узнать причину нашего тут пребывания.

Парень, представившийся Виктором, даже остановился.

- А вам разве не сообщили? Как же так-то?

- Мы были не в столице. Вестник нагнал нас с помощницей, - я кивнула на принцессу, - в Брассе. Написали лишь, что надо срочно к вам явиться, а на месте уже все сообщат.

Виктор смутился. Это было так странно – наблюдать, как взрослый мужчина покусывает губы и покрывается красными пятнами. Даже уши заалели.

- Я всего лишь секретарь, - он в умоляющем жесте сложил ладони вместе на уровне груди. – Не гневайтесь, госпожа. Господин комендант вам сам все расскажет. И он поспешил вверх, буквально перескакивая через ступеньку.

Я пожала плечами. Да пусть рассказывает, нам лишь бы тут задержаться, да чтоб не узнали, что мы не из ковена.

Спешить не стала. Оглянулась на Изабель, но та примерно шла следом. Правда, ее осанка выдавала в ней не простолюдинку, а значит могут возникнуть вопросы. Придётся придумать этому объяснение.

Мы прошли мимо запертой двери на первый этаж, а чуть выше возле точно такой же нас ждал провожающий. Он жестом руки пригласил нас войти внутрь и закрыл за нами дверь.

В кабинете, где мы оказались, нас ожидал мужчина среднего возраста, очень худощавый и высокий, так что он прилично возвышался над поцарапанным деревянным столом. Да и вся обстановка была такая… поцарапанная. Древний шкаф с книгами и свитками, грозящийся свалиться на шуршащую под ним мышку; пара стульев, не внушающих доверия; обшарпанное окно с мутным стеклом; паутина в углах с выглядывающими оттуда пауками. Хорошей служанки на них нет! Или бытовой магии.

- Почему так долго? – голос у коменданта оказался громкий и грозный. – Я вас жду уже две! Две недели!

- Добрый день, господин комендант, - я придвинула себе стул, осмотрела его и укрепила магией. Заодно и соседний, на который села Изабель.