Отошла к борту, облокотилась на перила, глядя в темноту. Нет, если отец назначит Хуссейна куратором, это будет фееричная глупость.

Тихие шаги за спиной предвещали нотацию. Мара не обернулась и даже не дернулась в сторону. От судьбы не уйдешь, да и с лодки никуда не деться. Можно было бы улететь, но тогда потом она бы не вылезла из наказаний до самого зимнего солнцестояния. Вздохнула и приготовилась выслушивать правила хорошего тона от отца или очередные опасения от деда. Но порыв ветра донес еле уловимый кошачий запах.

 – Поговорим? – мягко спросила его обладательница по-русски.

 – Вы? – удивилась Мара.

 – Ну, нам плыть еще около часа, если не ошибаюсь. И я не хочу потерять это время зря. К тому же, еще один комплимент от господина Данифа… – Кошкина поморщилась. – И я верну его шведской полиции со всеми потрохами.

Мара фыркнула от смеха и почувствовала прилив симпатии к детективу из Совета.

 – Не смешно, – потерла нос детектив. – Нюх – мой главный инструмент. И как я буду работать на обыске…

 – Обыск? – Мара напряглась.

 – А зачем мне, по-твоему, на остров? Я должна осмотреть жилье Петерсона, опросить всех, кто его знал. Долгая и кропотливая работа.

 – Но почему вы все-таки уверены, что его убили?

 – Послушай, я никогда и ничего не рассказываю просто так. Я чувствую: тебе что-то известно. И хочу это выяснить.

 – Да ничего такого! Ерунда…

 – Нет, – отрезала Кошкина и понизила голос. – Ерунда или нет – я решу сама. Мне нужно твое содействие, и я буду держать тебя в курсе. Что скажешь? Баш на баш.

 Мара закусила нижнюю губу. Уж больно сомнительно все это выглядело. Чтобы представитель Совета, опытный детектив просил о помощи девочку… А это обещание держать в курсе? Взять – и на полном серьезе поверить, что кто-то собирается пустить чужака за кулисы расследования? Чушь. С другой стороны… Ну в чем риск? Рассказать про Союз Четырех? Скорее всего, эту историю Кошкина отбросит, как детские выдумки. А вот за проникновение в жилище Густава и взлом его компьютера по голове не погладят. И сны Джо могут вызвать ненужный интерес. Если кто-нибудь додумается связать способность индейца с недавними экспериментами, начнется массовая истерика, и Маквайана уже не оставят в покое. Хотя… Зачем вообще упоминать Джо? И остальных? На Линдхольме каждый знает: Мара не вылезает из наказаний. И не так давно ей было велено вымыть лестницу на маяке. Лестницу – на маяке. В средние века пытали гуманнее. Так почему бы не сказать, что она случайно заглянула к Густаву за тряпкой, его не было, а включенный ноутбук стоял на столе…

 – Баш на баш, – довольно улыбнулась Мара. – Так почему вы думаете, что Густава убили?

 – Нет-нет, – Кошкина медленно покачала головой. Даже в полумраке было видно, как хитро поблескивают ее глаза. – Сначала ты.

 – Окей, – дернула плечом Мара, обернулась на всякий случай: отец и Сэм что-то обсуждали с Данифом. Двигатель шумел достаточно громко, чтобы заглушить разговор. А русский язык был вишенкой на торте предосторожностей. – Только между нами!

Нет, на то, что Кошкина будет держать язык за зубами, Мара даже не надеялась. В лучшем случае сразу выболтает отцу, в худшем – перешлет полный отчет с картинками в Верховный Совет. Но если не снабдить историю грифом «совершенно секретно», в нее никто не поверит. Поэтому для достоверности пришлось изобразить, что решение далось с трудом.

С видимой неохотой Мара выдала Кошкиной заготовленную версию. Густав, мол, оставил компьютер включенным, а там – письма высшим чинам Совета с четкими инструкциями к действию. Причем не абы какими, а теми, что были выполнены в точности.