— Потому что в тебе ведьминская кровь!

— Не суть! Ты и зелье мне дал, которое я пить не хотела!

— А чего же ты его с собой таскала?

— Таскалось оно, вот и таскала! — рявкнула я, чувствуя невероятный прилив сил.

— Ты не можешь уйти. — прошипела пушистая задница.

— Спорим? — зло прищурилась я. — Мне вот кажется, могу. Проверим?

— Что ты проверять собралась, дурная голова? Ты ведь даже не представляешь, от чего отказываешься. Ты же дурная! Не знаешь ничего, а бежать хочешь!

— Я прекрасно знаю, от чего я отказываюсь. Ты очень много болтаешь. Если всю твою болтовню собрать воедино, то перспективы меня ждут здесь совсем не радужные. — всплеснув руками, я осмотрелась по сторонам. — Это безумное место… С ним что-то творится из-за моей крови. У меня, по-твоему, её что? В избытке? Ведьмовство это, искра… Мне этого вообще не нужно. Ты говорил, что обо мне духи шепчутся, говорил, что это место меня защитит, но я не хочу, чтобы меня защищали. Я не хочу здесь быть. Что непонятного? Сила, власть… брр, — я затрясла головой, собирая по крупицам щедро вылитую на меня информацию от Халла, — От этого ведь одни проблемы. Ты меня и дочерью этой ведьмы запугивал.

— Ты совсем справишься. Азара бы не выбрала тебя, если бы думала иначе.

Я вот нисколечки этому хитрому котяре не поверила. Как поверить, когда он уже столько раз сокрушался по поводу моей глупости, неосведомлённости, обзывался, стонал о том, какая я бесполезная и как эта самая Азара промахнулась со своим выбором?

— Ты так говоришь только потому, что хочешь, чтобы я что-то сделала с твоими владениями. Тебе это выгодно. На самом деле ты так не думаешь. — уверенно проговорила я и, к своему удивлению, прочитала во взгляде злющего дымчатого кота растерянность.

«Что, прямо в десяточку попала, да?» — мысленно хмыкнула.

— Я пойду, Халл. — произнесла, осторожно двинувшись в сторону ворот.

Ну, подумаешь, другой мир, магия, считай, новая жизнь… Да я обязательно это переварила бы. Справилась бы со многим, я уверена. Только вот как привыкать и справляться, если меня это место может укокошить? Сначала забор, а дальше? Потолком прибьёт замок? Или я протяну чуть дольше? Дождусь, когда меня приговорит наследница всего этого безобразия? Она-то ведьма, наверное, настоящая, не то что я. Наверняка найдёт способ, чтобы своё наследство получить.

В душе, если честно, было паршиво. Я чувствовала себя какой-то предательницей, пока шла к воротам. Мне даже потребовалась небольшая остановка и заминка перед тем, как сделать решающий шаг на пути к своей свободе.

Прогнав от себя всяческие сбивающие меня с толку мысли и сожаления, я толкнула ворота, вышла за них и… и уставилась на дымчатый затылок Хранителя.

— Э-э-э-э… — лихорадочно озираясь по сторонам, я вертела головой во все стороны, не желая признавать, что и на этот раз у меня ничего не получилось.

— Что? Нагулялась? — обернулся кот.

Заревела в голос раненым зверем и топнула ножкой.

— Задолбало! Что теперь?! Я выпила это чёртово зелье! Почему…? — пока рычала, вспомнила, что в послании от ведьмы было ещё одно требование ко мне. Видимо, из-за него меня на этот раз перебросило не в замок, к уже хорошо знакомому мне столику, а к колодцу. — Дух! — воскликнула я. — Дух колодца. — зашептала, как обезумевшая. — Мне нужно с ним поговорить. Точно. Тогда, наверное, всё это безобразие закончится.

Льдистые глаза впились в меня триумфальным взглядом, а тягучий голос безапелляционно припечатал:

— Эллея нет вот уж несколько десятков лет. Ушёл он. В какой колодец не ведаю. Может, услышит о тебе и вернётся, а может… А может, так тебе и надо, дурья башка?!