- Тебя пороли? – нахмурился он.   

- Нет. Для начала решили наказать изматывающим трудом.

- Наказать? За что?

- Спросите у своего управляющего.

- Я спрашиваю тебя.

- Мне нечего вам ответить.

Недовольный разговором, он сверлил девушку взглядом, но та закрылась от него, не желая идти на контакт.

- Ты понимаешь, что сейчас упускаешь единственный шанс хоть как-то изменить своё положение?

- Ошейник вы не снимете, и оно вряд ли изменится. Я могла бы с пеной у рта доказывать, что моя покупка незаконна, но кто меня станет слушать? На данный момент идти мне некуда, жить не на что, - бросила она короткий взгляд на свои украшения, - не вижу ничего зазорного в том, чтобы отрабатывать своё проживание у вас.

- Это твоё окончательное решение?

- Окончательной бывает только смерть, но исходя из данных обстоятельств - да.

- С этим утверждением можно поспорить, -  сжал подлокотники кресла он, раздумывая, что с ней дальше делать. Взгляд упал на травы. – Зачем они тебе? Хочешь кого-то отравить?

Глаза девушки блеснули, и он не сомневался, что сейчас она бы с превеликим удовольствием  отравила именно его, даже если раньше делать этого не планировала.

- Пока меня лечила знахарка, я попросила её научить меня разбираться в травах, на случай болезни. Она была так добра, что поделилась со мной ими и дала с собой мази. Я могу забрать свои вещи?

- У рабов ничего нет. Всё, что они имеют, принадлежит их господину.

- Вы позволите взять травы, собранные на вашей земле, чтобы ваша рабыня смогла лечить себя ими, если заболеет?

Он предпочёл не заметить насмешки и позволил ей их забрать. Тем более что на первый взгляд ничего опасного он не увидел. Собирая их, она посмотрела ещё раз на свои украшения. Он не удержался и поддел её:

- Помнится, ты обвинила управляющего в воровстве, но все твои вещи на месте. Не хочешь извиниться?

- Ещё недавно этот браслет я видела на женской руке, - указала на него кивком головы.

- Ты могла ошибиться.

- Свой браслет я везде узнаю.

- Тогда как ты объяснишь, что сейчас он здесь? – ему нравилось с ней спорить.

- Лично мне всё ясно, и вам станет тоже, если попробуете рассуждать логически.

- Не поделишься своими выводами?

- Всё моё – ваше, - съязвила она. – Тот, кто ей его подарил, попросту забрал обратно свой подарок.

- Скажи, на чьей руке ты его видела, и мы это проверим.

- Какая теперь разница? Всё равно его уже там нет. Зачем попусту тратить время? Она будет всё отрицать и скажет, что мне показалось. Её слово против моего, ничего не докажешь. А потом моя жизнь здесь станет ещё более невыносимой.

- Ты забываешь, что именно в моих силах сделать это.

- Что вы, разве вы позволите мне об этом забыть?

- Можешь идти, - отпустил он её, чувствуя глухое раздражение. Он здесь совсем заскучал, раз позволяет дерзить рабыне.

Не поклонившись, девушка ушла, а он перевёл взгляд на её украшения. Тяжело поднявшись, подошёл к картине и, сдвинув её, нажал в  определённой последовательности на  завитки лепнины. Открылась ниша, и он достал из неё шкатулку, в которую сложил украшения со стола. Маячок с кольца сейчас снять он не в силах, но зато способен экранировать его.

Пусть  его новая рабыня считает, что её скоро найдут. Он  подождёт, пока надежда её покинет, а гонору поубавится. За это время следует провести собственное расследование, выяснив всё о ней, но прежде у него возникло несколько вопросов к управляющему, и он опять вызвал его к себе.

- Ваша Светлость, прикажете выпороть нахалку? – с порога спросил тот.

Аттан отметил, как взглядом управляющий обшарил стол.