- Ты ведь не такая! – возразил рыцарь.

- Буду плакать и жечь, - пообещала я. – Разве ты не слышал, что драконы страшные собственники?

- Слышал, но…

- Никаких но! – отрезала я. - Выбери им какие-нибудь другие имена. Вот, к примеру, Генри. Звучит очень солидно и мелодично. Или Моллиния. Тоже прекрасное имя, - прекрасное же? Звучит довольно красиво и по-человечески. - Полистай какую-нибудь книгу имен, если сам ни до чего не додумаешься. С женой посоветуйся! Все же она наверняка будет принимать участие в появлении этого ребенка. А теперь мне пора. Иди с миром, и не называй детей Флоренс, если не хочешь умереть мучительной смертью!

***

- А потом они жили долго и очень счастливо, - прибавила я, аккуратно подцепляя когтем последнюю страницу книги, которую ежевечерне читала принцессе, пока она расчесывалась.

Оказывается, роскошная шевелюра являлась не просто продуктом штуки со странным названием «генетика», но плодом долгих и упорных усилий: каждый вечер не меньше полутора часов принцесса расчесывала свои золотые локоны; раз в три дня умащивала их изготовленным специально для нее комплексом масел; и один раз в неделю делала маску, от которой у меня в носу свербело почти неделю, аккурат до следующей процедуры.

- Очень в этом сомневаюсь, - скептически прищурилась принцесса Алелия, мерно проводя щеткой по волосам. – Книги по военной тактике вообще редко отличаются хорошими финалами.

- Не очень понимаю, зачем вашей светлости читать..

- Высочеству! – резко перебила меня принцесса.

- …вашему высочеству читать подобную литературу, - осторожно кладя книгу на столик у окна, сказала я. Башня, спроектированная специально для тандемов, подобных нашему с Алелией, давала нам возможность устраивать вечера чтения даже при том, что девушка не покидала башню, а я не могла попасть внутрь из-за внушительных размеров меня и жалких дверных проемов. Я сидела снаружи на выступе и вела с Алелией беседы через окно.

- Принцесса должна уметь поддержать разговор на любую тему, - отрезала высокородная особа и сморщила точеный носик: – Это драконам достаточно только пламя выдыхать и рычать угрожающе.

- Охранным драконом вообще-то стать не так уж просто, - вступилась я за честь профессии и драконьего племени в целом.

- Да неужели? – неискренне удивилась принцесса.

- Вы, может быть, заметили, что я каждые четыре часа..

- Вот еще, делать мне больше нечего, следить, чем ты там занимаешься.

- ..патрулирую территорию. Король и королева выразили свои намерения довольно четко - вы должны стать супругой политически выгодному жениху, поэтому все неугодные отсеиваются заранее.

- Каким же образом? – равнодушно поинтересовалась Алелия, меняя щетку на гребень.

Принцесса довольно редко выражала интерес к моей работе, а с рыцарями на такие темы не поговоришь – все же внутренняя информация Службы охраны принцесс. Вообще, объект моих неустанных забот оказался не таким общительным, как я надеялась, а тут вдруг разговор завела.. Совсем, наверное, заскучала бедняжка.

- Ваши достопочтенные родители снабдили меня полным иллюстрированным списком знатных лиц нашего государства и сопредельных стран. Откровенно говоря, здесь, наверное, все титулованные мужчины континента.

- Да, я знаю, - отмахнулась принцесса. – Принцы, герцоги, короли, графы, маркизы и прочие скользкие типы. Гораздо больше женихов, чем нужно одной девушке.

- Не волнуйтесь, принцесса Алелия, неправильные женихи не смогут даже поговорить с вами. У меня прекрасная память на лица, поэтому неугодные претенденты отбраковываются еще на подходе.