– Считай, что ты ее уже устроила за семьсот долларов на ближайшие сутки.

– Скотина ты, – только и смогла произнести я.

– Называй меня как хочешь. У меня на это стойкий иммунитет. Я привык честно отрабатывать свои деньги. Где гарантия того, что тот, кто только что пригласил тебя танцевать, не снимет с себя трусы и не начнет заваливать тебя на пол, горя желанием отыметь такую красотку на глазах у всей честной публики?! Так что я – твой спаситель.

– Господи, и зачем я с тобой связалась…

– Как это зачем? Мы наконец-то разрешили, казалось бы, бесперспективную и затянувшуюся ситуацию. Сейчас будем ждать результата. Кому понравится долгих три года спать с мужчиной и при этом делить его с другой женщиной? Жаль, что ты меня только сейчас пригласила, а то подобная сцена ревности произошла бы пораньше. Борис понял, что он мне проигрывает по всем параметрам. Я свободный, а он женатый. Я красивый, а он даже не симпатичный. Я высокий, накачанный, с совершенной фигурой, а он – обрюзгший, с пивным животом и весь заплывший жиром.

– Борис самодостаточен и материально обеспечен, – попыталась урезонить я Игната, обладающего завышенной самооценкой.

– А кто сказал, что я не самодостаточен и материально не обеспечен? Я, между прочим, очень хорошо зарабатываю.

– Только зарабатывате вы с Борисом разными местами.

– Может быть. Кто чем может, тем и зарабатывает. У кого что лучше получается!

Как только мы сели за стол, к нам подошла Рената и, встав между нашими стульями, кокетливо произнесла:

– Извините за беспокойство. Кристина, ты не будешь против, если я потанцую с твоим другом? Я уже давно хочу объявить «белый» танец.

– Рената, дорогая, конечно!

Мне хотелось добавить, что она может позаимствовать моего друга не только на танец, но и на всю ночь. Мол, такого добра не жалко. Но все же я понимала, что мне не стоит этого делать. Если уж я стала разыгрывать комедию, то я должна делать это до конца. Да и у Ренаты, в отличие от меня, с личной жизнью полный порядок. На удивление странным образом повел себя Игнат и своим поведением вызвал мое полнейшее недоумение. Вместо того чтобы встать с места и пойти танцевать с Ренатой, он отрицательно покачал головой и по-хозяйски обнял меня за плечи.

– Рената, не сочти за невоспитанность, но я должен тебе отказать. После того, что произошло, я не могу оставить свою любимую даже на минуту.

– Но ведь Борис уже спит.

– Какая разница? Моя избранница так красива, что Борисом может стать буквально любой из приглашенных гостей.

– Игнат, – резко одернула я мужчину и убрала с плеч его руку. – Иди и танцуй.

– А как же ты? Уж если я и буду с кем танцевать, то это с тобой.

– Ты сам сказал, что сегодня день исполнения моих капризов и желаний. Так вот, иди и потанцуй с Ренатой. Не дай ей скучать.

– Но если ты хочешь…

– Хочу.

Как только Рената с Игнатом ушли танцевать, я встретилась взглядом с женой Бориса, почувствовала, как на моем лбу выступила испарина, и тут же отвела глаза в сторону. Подумав, что мне сейчас не помешает немного освежиться, умыться холодной водой, я встала со своего места и направилась в дом. Открыв дверь ванной комнаты, я быстро включила свет и издала пронзительный крик. На кафельном полу лежал муж именинницы, а в его голове зияла кровоточащая рана…

Салюта на этом дне рождения так и не было. До него дело не дошло. Умолкла музыка, прекратилось шумное веселье, и весь дом наполнился милицией, сотрудники которой вели себя так, будто подозревали каждого, кто находится в доме. Я сидела рядом с бледной плачущей Ренатой и рассказывала человеку в форме о том, как я обнаружила мертвого Виктора.