Мне понравилось, как платье на мне сидит. Еще и кофейные туфельки-башмачки из чужого гардероба пришлись впору.

Свои кеды и домашний костюм презентовала неведомой Розалии.

В книжную арку, открытую Стёпой, второй раз шагать было не менее волнительно, чем в предыдущий. Но теперь, помимо нервного волнения, мною владело и иное чувство –ликование. Ликование от самого факта возможности путешествовать по скрытым мирам, скрытым от глаз землян. Это чувство пьянило и будоражило сознание.

Вновь рельсы, отсутствие перрона, поезд с высекаемыми золотистыми искрами из подвесных ламп. Но теперь имеется отличие – состава я дожидалась не одна. Компания мужчин из пяти человек и несколько одиночек, но тоже мужского пола.

Оборотни? – встала я чуть поодаль, старательно делая вид, что не смотрю в их сторону. Мужчины, как мужчины. Среднестатистические, в одеждах по моде горного государства – суконные фраки, брюки-галифе, камзолы, сапоги.

У некоторых при себе подарочные коробки.

На меня поглядывали с любопытством, но не скабрезничали, приставать не пытались, угрозы не излучали. Так что села я в один вагон с ними.

Локомотив быстро набирал скорость. В наступивших темных густых сумерках пейзаж за окном сливался в неясные чернильные пятна.

Стала прислушиваться к разговорам других пассажиров. Болтали о свадьбе, но не о той, что уже состоялась, а о предстоящей. Как я поняла, мужчины следуют в качестве гостей к кому-то из вервольфов.

Отлично. То, что нужно. Увижу еще один свадебный обряд своими глазами, к тому же по обрывочным фразам можно было предположить – затевается что-то интересное. Во всяком случае, словосочетания водные поединки, состязания между подружками невесты и друзьями жениха звучали многообещающе.

Все мои попутчики сошли на единственной остановке. Пристроилась за их спинами. Они, вероятно, знают, куда идти.

Некоторое время мы шли по тропе, проложенной через кукурузное поле. Стебли были так высоки, что полностью скрывали людей в своих зарослях. Зато за созревшими злаками не приходилось тянуться. Я доедала уже третью кукурузу, когда наша группа, растянувшаяся в вереницу, ступила на открытое пространство.

Мягкий лунный свет помогал разглядеть высокий частокол и простиравшееся поселение за ним.

– Привет, Селена! – крикнул один из моих спутников куда-то ввысь.

Я задрала голову. Над частоколом возвышалась дозорная башня. Чья-то голова скрылась внутри, затем послышался скрип подошв о деревянные ступени, ворота отворились, являя нам мощную бабу в парусиновых штанах и жилете из волчьей шкуры.

Назвать Селену женщиной было трудно, несмотря на то, что характерные округлости свидетельствовали о ее принадлежности к слабому полу. Но вот кулачища, словно она кузнец, и размер ноги, будто она Гулливер, когда тот стал великаном.

– На свадьбу? – взирала на нашу компанию охранница сверху вниз.

– Ага, – кивнул тот мужчина, что первым с ней поздоровался. – Подарки Роману и его избраннице привезли.

– Ждите. Со списком сверюся и пропущу, – вытащила она из какой-то ниши толстую книгу-журнал.

Никаких документов у гостей при себе не имелось. Приезжие просто называли себя, а великанша ставила пометку синим восковым карандашом напротив нужной фамилии.

– А ты, решилась все же? Не боишься? – прищурилась женщина, глядя на меня.