– Но, госпожа, этого делать категорически нельзя! Они пили кровь у САМИХ Архитекторов и являются основой биоценоза нашей экосистемы. Эти организмы очень питательные, содержат в себе много протеина, зз которого, по мере развития наших технологий, можно будет делать еду, на гидрофермах и кормить армию.

– Нет, ты такое слышал, Прохор? Он наших солдат херами кормить собирается! Я даже представить их реакцию боюсь!

– Истина так, Хозяйка! Я енту гадость исть не буду! А хто мне ее в беззубый рот сувать станет, отрублю вместе с руками вон энтим топором! – и для придания веса своим словам, старина потряс им в воздухе. А я демонстративно пожала плечами и, кивая в сторону деда, развела руками.

Пока обдумывала и принимала сложное решение, мы побродили вдоль берега, а стая, не отрываясь, двигалась за нами вслед. Я с тоской поглядела на остров, где изголодавшиеся Хрум-хрумы, как цепные собаки бросались изо рва на всех прохожих рабочих, удивленно косящихся на инопланетное чудо моментального возведения. Решение так неуловимо близко…

– А как вон те аборигены на остров попали?

– Они использовали старый патрульный катер на воздушной подушке, Госпожа! Он очень ненадежный и в любой момент может заглохнуть посреди озера, – просчитывая последствия данного ответа и забегая вперед, подстраховался базовый компьютер.

– Крыс, у нас еще есть топорники, оставшиеся с нашей деревни?

– Да, хозяйка, целая бригада морских лесорубов, пятнадцать тысяч отборных тесаков-головотяпов, замороженные дожидаются в стазис-поле.

– Слушай меня, мой экономический советник, – теперь обратилась я уже к Прохору, – размораживаешь всю бригаду «отморозков», пусть они срубают вон тот лес и прокладывают к острову мост. А чтобы строителям не мешали эти твари, сначала прокопайте соединительный перешеек ото рва к озеру, и поставьте там заслонку-шлюз. Заодно наших многощупальцевых охранников покормим, вон, как на диете отощали, кожа да кости.

– Госпожа, пиявок в озере очень много, и они задавят массой любого хищника.

– Так для этого шлюз и будет. Как увидим, что Хрум-хрумы объелись, сразу перекроем. Короче, приступайте немедленно.

Спустя некоторое время ворота замка открылись, опустился подъемный мост, и оттуда, организованной колонной маршируя, вышла пестрая бригада морских «шансонье» с топорами на плечах, в тельняшках и шапках ушанках. По команде Крыса они взяли на караул, и все как один грянули строевую песню подразделения:

Послушай товарищ,

я проголодался!

Толкай рядом тело,

пожрать собирайся!

Мы смело в бой пойдем,

за суп с картошкой!

И повара убьем,

столовой ложкой!

– Ну и репертуарчик у вас! Откуда такие вирши?

– Дык, этож Наташенька, по нашей просьбочке в тетрадочку тогда записывала из памяти свои-то ранее не изданные стишки с «пионэрской радиостанции». Очень тонкой ранимой и творческой души она была человеком. Специально Генералу готовились для смотру энтого – строя и песни, но не успели показать, – расстроенно пояснил советник.

– Ладно, пусть пока это поют, я потом вам лучше другую подберу. К возвращению Алекса целый парад организуем. Да, и по завершению строительных работ переоденьте ребят в современное обмундирование, и выдайте импульсные винтовки Воранеров вместо топоров.

– С топорами-то они не расстанутьси ни в жизнь!

– Хорошо, пусть оставят их в качестве холодного оружия. Но надо над ними будет поколдовать немного. Может, как модернизировать можно, осовременить...

Работа новой эффективной команды спорилась. Уже прокопали канал со шлюзом, и возвели широкий мост, соединив остров с большой землей. Животные, чувствуя скорую поживу, уже подтянулись друг к другу и периодически атаковали заслонку с двух сторон. Если сейчас не удовлетворить их желания встретиться, то о возможности контролируемого шлюзования можно забыть.