Я представил городского жителя, спешащего на работу, а вечером – с работы. Но бросим взгляд на общество с совершенно другой культурой, например азиатской или африканской – их поведение может показаться нам весьма странным, но для них это нормальное состояние. Поэтому обычное состояние – это некий комплекс состояний, который мы можем переживать в течение дня, определяющийся культурой, окружением, традициями, режимом дня и другими факторами. Очевидно, пример поведения одного человека не может стать образцом нормального поведения, так как это определяется обществом в целом. А это значит, что общество установило некое состояние и поведение как нормальное и старается его придерживаться. Разумеется, с течением времени образцовое состояние, выбранное обществом, меняется. В некоторые моменты каждый может найти у себя какое-то отклонение от нормального состояния. Если какое-то состояние в данный момент отличается от обычного или длится дольше, чем обычно, то такое состояние называют измененным состоянием сознания (ИСС). Оно не всегда плохое, оно просто другое. Общепринятые ненормальные состояния, такие как шизофрения, психоз, алкогольное и наркотическое опьянение, тоже нам хорошо известны – мы их касаться не будем.

Книга посвящена не всем измененным состояниям сознания, а только состоянию внетелесного переживания (ВТП), также называемому выходом из тела, внетелесным опытом (ВТО) или внетелесным путешествием, его и рассмотрим подробно. Внетелесные переживания — это феномен, при котором человек ощущает себя вне своего физического тела. Осознанное сновидение – один из видов такого переживания. Некоторые читатели сейчас скептически поцокали, но в этом явлении нет ничего сверхъестественного и эзотерического. Под эзотерикой здесь и далее в книге я буду подразумевать феномены, явления и практики, которые не входят в научную картину мира из-за их недоказанности на данный момент, например магия, телепатия, экстрасенсорика, оккультизм, общение с духами – и все в этом роде. Вероятно, из-за того, что внетелесные переживания – сравнительно частое явление, этот опыт послужил причиной того, что 70[32]–72[33]% людей верят в жизнь после смерти, от 70[34] до 81[35]% верят в рай и от 59[36] до 69[37]% респондентов верят в ад (в ссылках указаны опросы, на основании которых приводятся эти данные). На сегодняшний день нет достоверных научных подтверждений существования чего-либо из перечисленного, а количество верящих в какой-то феномен людей не является показателем, как вы понимаете, истинности этого феномена. Прошу еще раз обратить внимание: в книге под выходом из тела и внетелесным переживанием понимается лишь ощущение выхода из тела, так как возможность сознания покидать физическое тело не доказана.

Внетелесное переживание испытывали, по разным данным, не менее 5–10% людей. Такой феномен долгое время служил доказательством существования души или второго тела, а сейчас он активно изучается с использованием научных методов. Например, в начале 2000-х годов состояния выхода из тела у человека удалось добиться после электрической стимуляции определенных участков мозга. Но сам механизм возникновения этого явления пока мало изучен, да и то, что он изучается, известно немногим. Поэтому большинство людей до сих пор считают этот феномен паранормальным, эзотерическим и псевдонаучным.

При написании этой книги у меня возникли сомнения, как соотносятся внетелесные переживания, осознанные сновидения и астральная проекция. Термин ВТП никак не вписывался в концепцию книги. Я поделился мыслями по этому вопросу с моим хорошим другом Русланом Елисовецким – человеком удивительно лаконичным и точным в понимании и трактовке, казалось бы, сложных терминов. Он ответил просто: «Опираясь на название феномена «внетелесные переживания», к ним относятся и осознанные сновидения, и астральная проекция, и фаза, и много других явлений». В точку! Если есть ощущение или иллюзия, что ваше сознание в данный момент находится не в физическом теле, значит, вы переживаете внетелесный опыт! Отмечу, что эзотерики считают внетелесное переживание синонимом астральной проекции, но не осознанного сновидения. Этим, собственно, и отличаются эзотерический и научный подходы к феномену осознанного сновидения: первые считают осознанное сновидение и астральную проекцию различными явлениями, вторые уверены, что различия нет. Сейчас я склоняюсь ко второй точке зрения и считаю термины «астральная проекция» и «осознанное сновидение» синонимами. Почему возникли разногласия по этому вопросу, мы подробно рассмотрим в следующей главе.