Он махнул рукой на зал, показывая брызжущих слюной, охочих до азартных развлечений нелюдей.

— Заподозрят договорняк, и нам всем головы снимут. У нас большие деньги крутятся, за которыми стоят большие шишки, — доверительно сообщил он. — Так что, приятель — войдешь в клетку, и ты сам по себе. Ничего личного, понимаешь? Десять минут — это все, что от тебя требуется.

В этот момент тролль в клетке боднул головой морлока и пригвоздил к железным прутьям. Раздался хруст и крик боли.

Часть зала, очевидно, болельщики тролля, взвилась радостными победными криками, а часть — те, кто ставил на морлока, напротив, была весьма и весьма недовольна.

— И все же, сколько я получу за победу? Теоретически.

— Призовой фонд за главный бой сегодня двенадцать миллионов. С учетом комиссии клуба, получишь сорок процентов. Теоретически.

— Нехилая у вас комиссия, — присвистнул Яр.

— Содержание клуба обходится недешево, — тут же принялся оправдываться распорядитель. Он был так возмущен, словно бы Яр обвинил его, что он оставшиеся шестьдесят процентов берет себе в карман. — Владельцу приходится Арбитров подмазывать, чтоб на нас глаза закрывали, человеческую полицию, а уж сколько стоят заживляющие зелья, которые тоннами…

— Владельцу? А кто владелец? — моментально навострил уши Яр.

В этот момент бессознательного морлока под руки уже вытаскивали из клетки.

— Так, все, твой выход. Десять минут, все остальное после, — шикнул мужик, подталкивая Ярослава ко входу в клетку.

— Если я выиграю, представишь меня ему? — не сдавался Яр.

— Кому? — распорядитель, похоже, совсем потерял нить беседы, параллельно отдавая мелкие указания охране и снующим в толпе работникам, собирающим деньги на ставки.

— Вашему боссу.

— Вот же неугомонный! Выиграешь, я ему лично позвоню и попрошу приехать. Только иди давай уже. Двигай.

— Ты уверен? — Я продолжала держаться за его предплечье, как за спасательный круг.

— Да что я, с троллем, что ли, не справлюсь? — подмигнул мужчина, положил руку поверх моей и легонько сжал в знак поддержки. А потом снова обратился к распорядителю: — Если с девушкой что-то случится, пока я буду занят, то следующим в клетку отправишься ты, понял?

— Да что тут с ней случится? — закатил глаза мужчина. И указал мне рукой на скамейку впереди. — Сейчас выгоню вон тех чертей и усажу в первый ряд. Считай, вип-персона.

Через минуту я уже сидела перед рингом, с трудом справляясь с мелко дрожащим телом. Ярослав невозмутимо вступил в клетку. За ним закрыли дверь. Вот только тролль, выигравший предыдущий бой, из нее к тому времени куда-то делся.

— Дамы и господа! А теперь наконец то, чего вы все так долго ждали. Главный бой этого вечера. Двенадцать миллионов призового фонда, более трех тысяч сделанных ставок!

Зал загудел в предвкушении.

— Наш первый претендент, неоднократный участник и победитель боев без правил, гость из столицы по кличке Скорпион, — зычный голос наполнил зал, и все взоры сошлись на Ярославе, похоже, настоящий Скорпион не пришел и Яра приняли за него. — Дома его также называют Мастером Ядов. Он может сбивать с ног одним лишь только прикосновением, заставляя противников биться в конвульсиях, парализуя волю к победе.

Громкие радостные аплодисменты, все тут же начали обсуждать внешний вид и способности «гладиатора», а также сколько минут он сможет продержаться.

«Почему все так уверены, что победы ему не видать?» — Я беспокойно заерзала на месте. Что мне делать, если с Яром что-то случится? Зачем ему было во всем этом участвовать?

— Второй, но не по значению, претендент на победу… — И тут в клетку вошел еще один мужчина. Мускулистый, высокий, на голову выше Ярослава и раза в полтора шире в плечах. Восторженные крики и шквал хлопающих рук были просто оглушительными. — Наш всеми любимый Базука!