- Благодарю за комплимент, - я понимала, что он меня цепляет. Намеренно выводит из себя, и потому лишь мило улыбнулась, будто и на самом деле услышала самую милую и самую очаровательную похвалу на свете.

- Вы считаете это похвалой? - я явно удивила мужчину, и он, немного обескураженный моим ответом, перестал изображать важность, повернулся ко мне лицом.

- А вы хотели меня оскорбить? - он думал, он один такой умный? Не на ту напал. И не таких обламывали.

- Нет, как я могу, - смутился мужчина, понимая, что в этой словесной битве терпит поражение, хотя сам ее и начал.

- Ну вот и я подумала так же. И потом, у меня в мире аристократы на закате своего существования как сословия были ленивы, изнежены и местами глупы, потому я рада, что вы меня к ним не причисляете, - я была довольна тем, куда вырулил наш разговор. За нашей беседой я не заметила, что, кроме братьев Фаре, меня, Повелителя и горничной, на поляне есть еще одно действующее лицо. Хотя лицом эту кошачью морду можно было с трудом назвать. Между фигурами прогуливался пожилой токер, ростом мне по пояс и в мантии, а еще с посохом. - А это еще что за кот ученый? - мой вопрос прозвучал так громко только потому, что меня застало врасплох присутствие этого персонажа.

- Я не кот, хоть и могу считать себя ученым. Позвольте представиться, советник Повелителя Леопольда - Магниус Мудрый, - котяра вышел из-за фигуры, и я смогла его как следует рассмотреть. Я не ошиблась, когда предположила, что он пожилой. Даже на мохнатой морде были морщины и седина в шерсти. А еще на меня смотрели очень внимательные и действительно мудрые кошачьи глаза.

- Извините, не хотела вас обидеть, - вот почему-то этого кота мне не хотелось дразнить или подначивать. И не потому, что я его испугалась, а потому, что он внушал уважение.

- Извинения принимаются. Вы, леди, действительно замечательно потрудились. Такая творческая личность, как вы, найдет много поклонников, потому что, кроме великолепных фигур из снега, гости смогут полюбоваться очень яркой красотой, - советник галантно поклонился, а я непроизвольно присела в книксене. Не знаю, верно я выказала благодарность или нет, но Магниусу все понравилось.

- Благодарю, мне приятно слышать комплименты моему труду, - я намеренно проигнорировала комплимент моей внешности.

- Вы закончили с поляной или еще хотели внести какие-то изменения?- советник оттеснил Повелителя, хоть и был ему по пояс, но подхватил меня под руку, и мы степенным шагом пошли по тропинке.

- Вы знаете, у меня еще были планы. Но я не знаю, как их реализовать, - боковым зрением увидела, как вытянулось лицо Леопольда, и еле сдержала смешок.

- Поделитесь же своими идеями, может, я смогу чем-то вам помочь, - Магниус тоже видел недовольное лицо своего Правителя, но намеренно игнорировал его, расплылся в довольной улыбке. Он сейчас был похож на кота, который наелся сметаны.

- Я хотела сделать ледяные скульптуры, а для этого нужно добыть лед с озера, - начала я перечислять свои планы по благоустройству местности. - У вас же здесь все время холодная погода, так что фигуры не растают и долго простоят. А еще к балу я хотела развесить гирлянды со снежинками и флажками, фонарики и факелы, но надо будет следить, чтобы жар от огня не испортил ни фигуры, ни скульптуры. Прибывшим гостям будет интересно прогуливаться здесь и днем, и после бала. А на озере можно было бы организовать каток, только его нужно будет огородить деревянным настилом и удобными лавочками. Поставить столы и костры, где можно будет варить горячие напитки, чтобы люди не замерзали и могли погреться, а еще какие-то угощения, - я воодушевленно перечисляла то, что хотела бы здесь организовать, и совсем забыла, что Повелитель все это время шел позади нас и слышал мои слова. В общем, увлеклась я планами, и меня резко попытались поставить на место.