В учебном пособии материал распределен по пяти разделам, предусмотренным в концепции курса (модуля). Деление материала внутри них на главы и параграфы определяется тематикой предполагаемых лекций и семинарских занятий. Внутри каждого параграфа содержательные фрагменты выделяются с помощью врезок «Ваш словарь» 
Может показаться, что в тексте много исторического материала. Это связано с тем, что настоящим является только сегодняшний день. Но наступает завтра, и сегодняшний день становится историей. Своя история уже есть и у курса «Основы российской государственности». Авторский коллектив надеется, что данное инновационное, даже экспериментальное учебное пособие принесет пользу. Ждем критических замечаний, предложений, пожеланий.
Часть. I
Что такое Россия
В. В. Фортунатов, И. П. Киселев, Е. Э. Платова, А. Г. Фирсов
Глава 1
Современная Россия
§ 1.1. Территориальная протяженность
Мы живем в России – самой большой стране мира, занимающей 17,1 млн км>2, или >1/>8 всей суши Земли.
Россия за свою многовековую историю достигала наибольшей площади, 24,5 млн км>2, в середине XIX в., будучи Российской империей. Наибольшая территория, которую занимал Советский Союз, – 22,4 млн км>2 (включая площадь Белого моря (90 тыс. км>2) и Азовского моря (37,3 тыс. км>2), не вошедшую в территории отдельных республик)[1]. В настоящее время Российская Федерация занимает примерно такую же площадь, какую занимала Россия в начале XVIII в. Территория является основой природно-экономического потенциала нашей страны. По данным Росстата, на 1 января 2023 г. численность постоянного населения России составила 146,424 млн. человек[2]. К 1 января 2022.г в России насчитывалось около 83,2 млн трудоспособных граждан.
Если сравнивать территории, то Канада занимает 10 млн км>2, США – 9,5 млн км>2, Бразилия – 8,5 млн км>2, Австралия – 7,7 млн км>2. Россия простирается с запада на восток почти на 10 тыс. км (11 часовых поясов) – от Балтийской косы в Калининградском заливе до острова Ратманова в Беринговом проливе, а с севера на юг – почти на 5 тыс. км, от полярных пустынь до субтропиков: от мыса Флигеля на острове Рудольфа (Земля Франца-Иосифа) до точки в Дагестане (юго-западнее горы Базардюзю) на границе с Азербайджаном. Разница во времени на российских просторах такова, что над страной никогда не заходит солнце.
«Вообще наших соседей японцев, Японию, называют Страной восходящего солнца, но восточнее Японии находится, по-моему, как раз Камчатка или Сахалин, еще восточнее находится Новая Зеландия, а восточнее Новой Зеландии – Чукотка. Там же всего 60 километров пролив, и все – дальше уже Американский континент. В этом смысле страна восходящего солнца – это Россия», – пояснял ситуацию Президент Российской Федерации Владимир Владимирович Путин в 2022 г.
Россия располагается в северо-восточной части материка Евразия. Граница между Европой и Азией в пределах России проходит по подножию Уральских гор, Кумо-Манычской впадине и до устья Дона. К европейской части России относят всю территорию к западу от Урала. Западная часть России по площади почти в три раза меньше восточной, но проживает здесь около 80 % населения.