– Не нужно перегибать палку. Да, развлекаться необходимо, но всему есть предел. Занятия игрой на скрипке – пожалуйста, но встреча… ты можешь пойти на нее после тренировки.

– Нет, Алиса, ты не понимаешь! Я не хочу идти после тренировки, когда все самое интересное уже закончится!

– Это ты не понимаешь! Лина, очнись!

– Девочки, успокойтесь, – вмешивается Стас, понимая, что еще немного, и мы окончательно поссоримся. – Да ладно, пусть Лина развлекается. Это же здорово, что она наконец-то нашла занятие себе по душе…

– Игра на скрипке – вот занятие по душе. А дополнительные встречи – это уже перебор, – хмуро заявляю я. – Нельзя так небрежно относиться к нашим тренировкам.

– Ты просто ревнуешь, – говорит Лина. – Я нашла себе новую интересную компанию, а ты так и продолжаешь сидеть за своими рисунками и вспоминать глупые сны.

Резко выдыхаю. Поворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и быстрым шагом направляюсь прочь.

Не так много времени я провожу за рисованием, и сама с радостью посещаю тусовки. На это мы всегда находим время, даже после тренировок, когда сильно устаем.

Может быть, меня задевает, что Лина нашла новую компанию, где лично мне делать нечего. Но не настолько сильно, чтобы из-за этого ссориться. Мои рисунки нравятся подруге, да и многим другим. Они уверяют, что у меня талант, что я должна учиться на художника. А вот упоминание о моих снах – удар бесчестный и несправедливый.

Да к черту все. Я и одна могу тренироваться. На дереве, например. Зато не потеряю форму, как некоторые беспечные личности, и смогу о себе позаботиться, если на нас снова нападут.

Отыскав в парке облюбованную нами полянку, я со злостью швыряю кинжал в дерево. Попадаю прямо в цель. Надо же, а ведь не всегда получается.

– Оно ни в чем не виновато, – раздается за спиной насмешливый голос.

Я подхожу к дереву, выдергиваю из ствола кинжал. Резко поворачиваюсь в сторону Хельфиона и бросаю клинок в него. Тот мгновенно подбирается и с легкостью перехватывает кинжал прямо на лету. М-да, вот тебе и демон, исполняющий желания.

– Вижу, ты осталась совсем одна. Я ведь предупреждал… Вы поссорились, друзья бросили тебя.

– Тебе заняться нечем? Решил надо мной поиздеваться?

– Нет, я всего лишь констатирую факты, – небрежно возражает Хельфион.

– Тогда верни мне кинжал и не мешай тренироваться, – хмуро говорю, подходя к демону и пытаясь отобрать у него свое оружие. Тот ловко уклоняется, видимо, тем самым показывая, что мне с ним не тягаться. Но потом насмешливо улыбается и добровольно отдает кинжал.

– Я могу помочь тебе. В паре тренироваться намного удобней. Я готов предложить себя.

– В качестве исполнения желания? – с подозрением уточняю я.

– Нет. Считай, это жест доброй воли, – дружелюбно улыбается Хельфион.

– Ладно, давай попробуем, – я сдаюсь.

Во время тренировки понимаю, что дерусь не так уж хорошо, как мне того хочется. Да, мы с друзьями можем постоять за себя и до сих пор побеждали тех немногих, кто на нас нападал. Но, видимо, нам еще не попадалось ни одного действительно стоящего противника.

Хельфион сражается отменно, а я в который уже раз оказываюсь на земле.

– Почему ты не хочешь согласиться на мою помощь? – спрашивает демон, помогая подняться.

– Ты не называешь цену.

– И только? Вся проблема в этом?

– Не думаю, что сильно нуждаюсь в твоих услугах, – я пожимаю плечами.

– Тебя друзья бросили, – замечает Хельфион. – Они совершенно не считаются с твоим мнением. Это только начало.

– И что же меня ждет?

– Ссоры, сокрушительные неудачи. Дальше будет лишь хуже, поверь мне.