После ванной я долго выбирала бельё. Уж сегодня ночью нас точно никто не посмеет отвлечь. Ирт оценил мои усилия, как только вошёл, но я всё же решительным жестом отправила его сначала в душ. Кажется, было уже далеко за полночь, когда он вернулся.

Вышел он обнажённый и до невозможности желанный, покрытый маленькими капельками воды. Я уже едва ли не на месте приплясывала от томительного ожидания и накинулась на него, как солдаты на сгущёнку. Секунды промедления, пока он стягивал с меня бельё, казались вечностью, и я пообещала себе, что больше такой ошибки не допущу.

В дверь постучали, когда Ирт повалил меня на постель, а я изо всех сил сжала его руками и ногами. Жажда близости буквально раздирала меня изнутри.

— Ирт, я понимаю, что ты занят, но срочно иди к отцу в кабинет. Осколки двигаются!

— Я не могу! — сдавленно ответил муж, глядя на меня потемневшими глазами.

— Карина никуда не денется, а осколки делают что-то странное! Иртальт, ты нужен!

С виноватым видом муж поднялся и натянул штаны. Я тоже оделась и вознамерилась идти с ним, держа за руку, чтобы, как только он освободится…

Усмирив похотливые мысли, я отправилась следом за Иртом.

Шум мы услышали ещё из коридора. В просторном кабинете Аренгора яблоку негде было упасть. Почти все мужчины клана собрались и оживлённо наблюдали за происходящим на одном из столов. Все гомонили и делали ставки. Азарт в комнате стоял настолько густой, что передавался воздушно-капельным путём.

— Давай! Давай! Не подведи, братишка! — увлечённо выкрикивал кто-то.

Что у них там, тараканьи бега? И из-за этого нас в очередной раз жёстко обломали? Возмущённо сжав руку Ирта, я скрипнула зубами. Мы протиснулись к столу, где на дне огромной обитой бархатистой тканью шкатулки лежали новообретённая основа на цепочке и два осколка из идентичного прозрачного голубоватого камня, только меньше раза в три-четыре. Маленькие такие осколочки, с полмизинца величиной. Неудивительно, что Кормак один посеял.

Малыши ползли к мягко светящейся основе. Гвалт вокруг стоял такой, словно это был финал Лиги Чемпионов. Мужики во всех мирах одинаковые. Вот серьёзно — какая разница, который из малышей доползёт первым? И почему бы их не подтолкнуть? Лично мне осколочки стало очень жалко, вон как они стараются, а сами такие крохотные. Может быть, на цепочке — это их мамочка? Их так надолго разлучили, и теперь воссоединение семьи проходит под дружное улюлюканье орангутаноподобных рыжих мужланов. Трагично, если вдуматься.

Осколки ползли ещё полчаса, я не преувеличиваю. Всё это время за ними с упоением наблюдали десятки глаз. В итоге сошлись они одновременно, на это ставку сделало меньшинство. В том числе и я. А что? Стоять просто так прижатой к столу десятком тел было скучно. А я за воссоединение семьи, так-то!

Ирт прижимался ко мне сзади, чем вызывал неконтролируемые волны горячего возбуждения. Передом я упиралась в край столешницы, и по ощущениям завтра на бёдрах будут синяки.

В момент слияния осколков вспыхнула магия, окатив нас слабой волной энергии. Сердцевинка по-прежнему мерцала светлым, а острые кончики звезды тёмным, но теперь этот переход смягчился. Стало понятно, насколько красивым был артефакт. Острые лучи хищно ощетинились, а основание переливалось тусклым светом. Кажется, мамочка потратила слишком много сил.

— Я его подпитаю? — спросила я у Ирта.

Он кивнул, и я мягко коснулась артефакта с двумя несимметрично торчащими острыми кончиками. Звезда Севера засияла ярче, давая мягкий ровный свет. Моя магия пришлась ей по вкусу.