К озерцу он пошёл один, жестом показав мне остановиться. Сам опустился на колени и несколько минут осторожно изучал цель, запустив парочку поисковых заклинаний, а затем более расслабленно поднялся и подошёл ко мне.

— Это восьмой осколок, — уверенно сказал он. — Только знаешь, что любопытно? От остальных осколков фонит Тьмой, а от этого — Светом. Кроме того, он явно крупнее. Думаю, что он отреагировал на твою магию.

— Ты сможешь его забрать? — спросила я.

— Да. Попробую. Судя по всему, ты напитала своей силой всё вокруг. Боги, как я скучал по ощущению магии. Спасибо, радость моя, — он ласково поцеловал меня в висок.

— Не за что. А почему раньше не получалось?

— Не знаю. Сегодня ты была как-то по-особенному открыта. Мы продолжим с того места, где нас прервали, когда закончим тут.

За осколком он нырял несколько раз.

В итоге ему удалось зацепить и вытащить за тонкую цепочку из воды амулет.

— Сможешь взять?

Я кивнула и приняла в руки светло-голубой неровный обломок камня на потемневшей от времени и грязи цепочке. Стоило мне дотронуться до него пальцем, как он мгновенно высосал из меня все силы.

— Кари! — укоризненно сказал Ирт. — Не трогай! Вроде должна же была усвоить урок не касаться незнакомых артефактов.

— Извини, я не подумала. Он опасный?

— Он жадный.

— В смысле «жадный»?

— В смысле пустой и сосёт силы откуда может. Ты пока сопротивляться не умеешь, лучше держи за цепочку.

— Это не опасно? — с тревогой спросила я.

— Нет, не думаю. Заметь, стоило тебе взять камень в руки, как все ингемы затихли.

— Будем возвращаться?

— Да. Думаю, что мне хватит сил на портал до Олара. Он говорил, что порталы в этой части не работают, но я могу попробовать. Если не выйдет, то вернёмся пешком.

— Как скажешь.

Мы собрали наш лагерь довольно быстро и перешли порталом к удивлённому Олару.

— Твоя магия вернулась? — первым делом спросил он у Ирта.

— Нет, это силы Карины. Олар, у нас больше нет необходимости тут находиться, открывай портал домой.

— С этим будет небольшая проблема, — ответил тёмный маг. — Пока вас не было, на кратер по окружности накинули глушилки порталов и выставили часовых. Если хотим выбраться отсюда, то придётся пообщаться с Северниками.

— И сколько часовых?

— Достаточно. Меня они не видели, но я чувствовал их поисковики. Думаю, что портал внутри они уже тоже засекли.

— Насколько плотная сеть?

— Достаточно, чтобы сделать портал настолько нестабильным, что лично я бы не рискнул им перейти даже один. Если честно, то удивлён, что у вас получилось. Давай я попробую отойти чуть вглубь и открыть портал оттуда.

Примерно час спустя он вернулся и сказал, что ничего не вышло.

— Прекрасные новости, — хмыкнул Ирт. — Твои предложения?

— Пересидеть их как вариант или ждать, что нас выручат. Но если Северники засекли портал, то не отступятся, — нахмурился Олар.

— Сеть — это очень энергозатратное заклинание, вряд ли они смогут держать его долго, — задумчиво проговорил муж.

— Тут много магов. Я предполагаю, что они договорились с другими кланами и выставили объединённые силы. Как ваши успехи? Я не ждал вас так рано.

— Смотри, что нам удалось найти. Осколок отреагировал на магию Карины, а потом впитал все её силы, когда она прикоснулась. Знаешь, что интересно? Магию он поглощает двухцветную, а ощущаю я в нём только Свет. И как это объяснить?

— Ты знаешь, что с осколками то же самое? Магию они поглощают двух стихий, но ощущаются чистой Тьмой, — задумчиво сказал Олар.

Я хотела спросить, откуда он знает, ведь у их клана своего осколка не было, но прикусила язык. Мало ли что может знать пятисотлетний маг.