– Хорошо, хорошо. Прости. Но в такой дождь я ни тебя не отпущу, ни ребят не выгоню. Женя и Стас отличные парни. Зря ты напрягаешься.

– Хорошо, ты правда, – я полна решимости взять себя в руки.

– Вот и отлично. Холодно тут, идем в дом. Чаю попьем, потом можно в карты поиграть…

– В карты? – фыркаю.

– Ну а чем мне занимать застрявших в доме гостей? – отмахивается Лада. – Кажется дети проснулись, верещат. Сейчас кормить буду.

Начинается суета, малыши разряжают обстановку. Стас и Евгений и правда оказываются отличными ребятами. Общительные, рассказывают много смешных историй по своей работе. Оба фрилансеры, занимаются программным обеспечением, сайтами. Стас проявляет ко мне особенное внимание, много расспрашивает, смотрит по-особенному. Сначала закрываюсь в своей раковине, но у него получается расположить к себе. Очень открытый парень. Младше меня на три года, как выясняется.

Получается, ровесник Данте, – отмечаю про себя с ехидством.

Но я уже не та глупая девчонка, которой в двадцать один казалось, что даже если парень на год младше – он малолетка. Сейчас все иначе. Жизнь научила, что возраст вообще не имеет значения.

Как жаль, что путь к взрослению всегда тернист и сложен. Ничто не дается легко, ошибки неизбежны.

Я соглашаюсь на ночевку, друзья готовят мне комнату, Лада хлопочет, бегает туда-сюда.

– Я сама в состоянии заправить себе постель, – отнимаю у нее белье. – Ты же еле на ногах держишься.

– Не говори ерунды, я привыкла, – отмахивается. – Так рада что ты здесь! – обнимает меня, на глазах у обеих выступают слезы.

– Девушки, вы пойдете гостей провожать? – в комнату заглядывает Матвей. – Парни уезжают. Поль, Стас в тебя с первого взгляда влюбился.

– Не говори ерунды, – фыркаю.

– Я серьезно. Между прочим, отличный парень. Ты бы присмотрелась…

– Отстань от нее, – строго одергивает мужа Лада.

Мы прощаемся с ребятами. Я даю Стасу номер своего телефона – нашей фирме тоже нужны ай-ти услуги, так что, может еще поработаем вместе.

– Предупреждаю, я буду уговаривать тебя пойти на свидание, – честно предупреждает Стас.

– Я очень занята, ничего не обещаю, – отвечаю максимально честно.

Потом помогаю Ладе уложить детей. Пока подруга убирается внизу, читаю мальчикам сказку. Василий так трогательно прижимается ко мне. Совсем малыш, невозможно сладкий. Глажу его по голове, смотрю как слипаются его глазки.

– Тебе бы тоже спиногрызика, – тихонечко шепчет зашедшая в детскую Лада.

– У меня есть дочь.

– Что?! – почти вскрикивает.

– Тише! Детей напугаешь! – шикаю на нее.

– Ты меня с ума сведешь, Вересова! Это что за заявления?! Ты серьезно, или издеваешься?

Эмоциональная Лада тянет меня вниз, на кухню. Закрывает плотно дверь, плещет коньяк в два бокала.

– Пей!

– Не хочу.

– Пей давай!

Опрокидываю в себя огненную жидкость. Коньяк хороший, но я все равно терпеть не могу этот напиток.

– Теперь рассказывай. Хватит убегать, Поля. Знаешь, не только у тебя травма. Я тоже не могу забыть. Мучаюсь неизвестностью. Есть ли моя вина. За что тогда с нами так поступили. Что с тобой сделали? Ты ведь по этой причине уехала? Сбежала. Все мосты за собой сожгли. Даже мать твоя…

– Она к этому точно не имеет отношения, – усмехаюсь. – Ее любовник бросил.

– Беспалов всегда был уродом.

– Вот именно.

– О нем я сейчас не хочу говорить! Рассказывай.

– Что?

– Все по порядку! От той ночи в клубе, до своей дочери.

Лада выглядит очень решительной. Понимаю, что она меня прижала. И возможно права. Я вела себя все эти годы так, словно она в чем-то виновата. Избегала общения, не говорила где живу. Редкие переписки в соцсети, где я даже не под своим именем. Когда-то был в универе такой чат, где мы общались под псевдонимами. Это было единственным средством общения на годы. Лада присылала свои фотографии, беременной, с новорожденным. А я – ничего. Просто белое пятно. Даже без аватара.