- И у них есть деньги, чтобы его заплатить? – с сомнением уточнила я, не став терзать его вопросом, во сколько он оценивает жизнь ребенка. Вижу, что ему и так не по себе.

- Напишут долговую расписку, - произнес капитан уверено. – С магической печатью.

И именно магия заставит их выплатить всё до медяшки. Но... Я покачала головой, не в силах принять такое «правосудие».

- Капитан, вы же знаете мою историю? – уточнила я, глядя в синие глаза. И он кивнул. – Расскажите её задержанным, в общих чертах. Как я, подыхая от голода и усталости, смотрела на угасающую дочь. А это, поверьте, самое страшное проклятье для матери, смотреть, как умирает её ребенок. Как ненавидела тех, кто отбирал у меня последний хлеб, хотя умом понимала, что виноваты были гильгенцы, а не друзья по несчастью. Как мы спаслись, и на остатках воли и неумирающей надежды, добрались до границы. А потом добавьте, что они убили не только ребенка, который был наполовину астрийцем, но и его мать, оставив маленькую девочку круглой сиротой. И посмотрите на их реакцию. И если в их мыслях хотя бы мелькнет злорадство... Передайте дело в суд, настаивая на закрытом заседании. В противном случае, отпустите на волю, но подальше отсюда. Пусть собственная совесть будет их судьей.

Капитан покачал головой, словно не в силах принять такой вариант.

- И ещё...- продолжила я не так уверено. - Я бы посоветовала тому солдату, что всё видел и не вмешался, тоже сказать, что я погибла. Солдаты должны защищать мирных граждан, а не судить, кто прав, кто виноват. Но это уже на ваше усмотрение.

- Могу я сказать правду после? – уточнил капитан. Опасается слишком бурной реакции?

- Если посчитаете нужным.

Войтек ещё минуту напряженно думал о моем предложении. После чего решительно кивнул и поднялся.

- Заеду завтра за вами в девять часов утра, - напомнил он о поездке и двинулся на выход. – Всего доброго! – все же пожелал капитан, обернувшись на пороге.

После его ухода за столом воцарилось напряженное молчание.

- Нели, - протянул Гаврис нерешительно. – Не слишком ли это?..

- Жестко? – подсказала я. Мужчина кивнул. – Отчего же? Это просто тест на человечность. И те, кто испытывают радость от убийства других людей, уже не достойны называться людьми.

- А если дело дойдет до суда? – Рута поежилась от перспективы. Да, эта часть самая рискованная. Но у меня была надежда, что заседание будет закрытым. А вообще по законам военного времени за особо тяжкие преступления, командиры подразделений имеют право и судить преступников и претворять приговор в жизнь. Только вот война уже закончилась.

- Надеюсь, что капитан сможет сохранить мое имя в тайне. Если же нет... – я задумалась на несколько секунд. – Постараюсь изменить его.

Был ещё вариант уехать подальше отсюда, чтобы и Барг фон Ларсен не нашел меня. Но это уже на самый крайний случай оставлю.

Гаврис кивнул, поднимаясь из-за стола.

- Что ж, милые пани... Пойдем смотреть наше новое убежище? – предложил он, протягивая мне руку, чтобы помочь встать. Но я уже справлялась с этим сама.

Позвав ребят с собой, мы неторопливо добрались до моего дома. Достав ключ из кармана, я открыла дверь и пропустила жильцов внутрь. Сама зашла последней, давая себе короткий отдых. Рута тут же направилась на кухню, Гаврис к камину, чтобы осмотреть дымоход, а дети решили сразу подняться наверх. И я последовала за ними. Перила были крепкими, поэтому я цепко держалась за них, медленно поднимаясь по лестнице.

Как ни странно, на втором этаже уцелела практически вся мебель. Только детская кроватка исчезла и пара тумб. А вот постельное белье и матрасы были в ужасном состоянии. Не уверена, что получится их отстирать. А ещё были раскиданы чьи-то вещи в хозяйской спальне. Открыв шкаф, обнаружила внутри распотрошенный чемодан. Часть одежды неопрятным комком лежала внутри. Беженцы забраковали её?