— Я вижу, — с высока начала она, складывая руки на груди, — ты еще та штука, раз даже родители так к тебе относятся!

— А я вижу, что ты плохо видишь. Тебя даже на первую парту посадили, чтобы хоть что-то на доске рассмотрела. Так что засунь свое мнение поглубже, — не теряясь, я ехидно улыбнулась, указывая подбородком на лестницу. Мол, иди подальше!

Но та не двинулась с места, нервно выпалив:

— Мне не нравится, что профессор Шлефов проводит с тобой так много времени!

Я ждала какого-то продолжения, но его не последовало. Наконец, вздернув бровь, я сама не выдержала, уточнив:

— И?..

— Что «и»?! Отстань от него, ясно! Пока прошу по-хорошему. Но имей в виду: я способна на все ради достижения своей цели и не знаю слова «страх!»

Я расхохоталась:

— Уверена, ты еще многих слов не знаешь… Например, навязчивость, чувство такта…

Настя прищурилась:

— Не ссорься со мной, Диана. Тебе же хуже будет!

— Вряд ли, — равнодушно отвернувшись к окну, я решила просто игнорировать девушку, — ты одна из тех немногих людей, с которыми мне будет приятно попрощаться.

— Ах!.. Ты!.. Ты просто!.. — гневно топая ногой, она рычала себе под нос что-то невнятное, пока вдруг не отдышалась и язвительно не прошептала: — Я придумаю, как уничтожить тебя, Василькова!

— Думай! У тебя ведь такой светлый ум… Можно сказать, прозрачный, — понимая, что Петрова никуда не собирается, я сама спрыгнула с подоконника и пошла на выход из универа.

****

Около восьми часов вечера на карту вернулись все деньги. Копейка к копейке. Не только сто тысяч от Шлефова, но и остатки моей жалкой стипендии. Радуясь, что не умру от голода, я быстро натянула треники, майку, накинула сверху курточку и побежала в магазин. Там взяла хлебцы, кетчуп и целый килограмм связанных между собой сосисок.

— Пакет брать будете? — грубо обратилась ко мне продавщица.

— Не-а, — расстегнув куртку, я бережно сложила все содержимое внутрь. — Так добегу!

От магазина до супермаркета простиралась вполне себе обычная безопасная дорога… Кроме одного участка, где мне буквально нужно было пробежать через трассу. Типичная столица!

Моросил дождь с мелкими вкраплениями снега. Вокруг смеркалось. Щурясь, придерживая руками содержимое куртки, я старалась смотреть по сторонам и бежать вперед. Все шло хорошо, как вдруг послышался визг шин и громкий клаксон автомобиля. Машина не наехала на меня, я сама буквально упала на нее с перепугу и завалилась на спину.

— Мамочки, — с ужасом глядя на небо, я чувствовала, как безумно колотится сердце. — Вот тебе и сбегала за продуктами…

В это время из салона автомобиля вышли, тяжелые гневные шаги направились в мою сторону.

— Ты слепая или?!.. — энтузиазм стих внезапно. Мужчина затих. Голос его слегка дрогнул и осел: — Василькова, ты только не двигайся, ладно? Сохраняй полное спокойствие!

Шлефов — поняла я вдруг. Опять он! А как же без него?!

— Со мной все в порядке, я просто испугалась… — тяжело вздохнула и начала вставать. Послышался громкий хруст хлебцов. Судя по всему, те в крошку переломались! — Вот же черт…

Вдруг я поймала взгляд профессора. Он казался белее мела. С широко распахнутыми глазами он быстро набирал чей-то номер и постоянно повторял:

— Только не двигайся, Диана! Только не двигайся!

Мне же было отлично. Только страшно до чертиков. Так сильно, что ноги до сих пор подкашивались. Желая посмотреть, что так сильно пугает мужчину, я привстала на локтях. Во-первых, на куртке разошлась молния. Во-вторых, самый дешевый кетчуп в полиэтиленовой упаковке разорвался от простого столкновения и измазал все сосиски. Хлебцов не было видно, их я ощущала где-то на уровне лопаток.