Шлефов прошел в другой конец зала и вышел на пустую веранду. Мужчине больше всего приглянулся столик возле искусственного фонтана в окружении зеленых растений.

— И, — я в панике оборачивалась, — где меню?

До боли хотелось узнать, сколько стоит удовольствие откушать в лучшем месте столицы. Между прочим, пешком от главной площади!

— Тут его нет, так как в нем одна позиция, — Шлефов сел напротив, подпер лицо ладонью и внимательно изучал мое замешательство. Ему словно нравилось то, как искреннее я нервничаю по поводу денег. А как не нервничать, когда их нет?!

— Это как? — под гнетом голубых глаз стало еще более неловко. Так что все внимание я посвятила бегущей в фонтане воде. — Типа отписываешь им квартиру, а они тебе одну вареную картошину на огромной тарелке приносят?

— Типа того, — профессор кратко рассмеялся. — Платишь пятьдесят тысяч с человека и тебе приносят двенадцать блюд от шеф-повара, каждое из которых сто грамм.

Я поперхнулась кислородом. Испытала дикое желание встать и убежать прочь!

— Это с одного человека или?.. — как можно спокойнее протянула, пока внутри все переворачивалось.

— С одного, — все больше и больше ввергал меня в шок профессор.

Забыв о растяжении, я резво вскочила на ноги и выдохнула:

— Знаете, я тут вспомнила! У меня кошка дома голодная и кран вроде протек… А еще, прямо душой чувствую, в унитазе бочек сломался, и топит соседей… Срочно домой надо! Побегу…

— СТОЯТЬ! — рявкнул тот, и я испуганно осела. Голубые глаза перестали веселиться и вдруг посерьезнели. — Василькова, ты забыла, кто выше тебя по званию? От чьей оценки зависит твоя стипендия?.. Да и вообще, останешься ты в вузе или домой поедешь?

Сцепив зубы, я испытала дикое желание послать мужчину в далекое эротическое путешествие, но все же прошипела:

— Не забыла… Вы не даете!

— Так вот, — он многозначительно вздернул бровь, — стоит ли ругаться со мной? Как думаешь?

— Помните, — я многозначительно достала из кармана телефон. Невзначай напоминая профессору, что компромат на него всегда при мне, — со мной тоже лучше не ругаться.

Вместо того, чтобы привычно разозлиться, он протянул ладонь:

— Давай устроим сегодня краткое перемирие и пожмем друг другу руки.

Я отвернулась, трогать Шлефова не стала, но все же кивнула. Его деньги. Пусть что хочет, то с ними и делает.

— Нам два полных сета: мне и девушке, — мило произвел заказ мужчина, когда подошла официантка. — Еще бутылку хорошего виски и литр лимонада.

— Может, — фыркнула я, когда девушка отошла, — я не пью лимонад?

— А может, — загадочно поиграл бровями тот. Я аж поперхнулась, что Шлефов так умеет, — я себе лимонад взял, а тебе виски?

— Споить меня решили? — саркастично хмыкнула я.

— А что, — голос звучал странно утробно, — есть ради чего?

На этом я данную тему закрыла. Не нравился мне подтекст данного разговора.

Не прошло и пяти минут, как нам начали нести сеты. Шлефов вдруг стал другим человеком. Он спокойно, вежливо и галантно рассказывал мне про каждое блюдо и его историю. Помогал разобраться, что как есть и даже не смеялся, если у меня с первого раза не получалась. Еда на самом деле была удивительная и больше напоминала искусство. Один раз я даже всплакнула, насколько странное сочетание вкусов попробовала. Они буквально напомнили мне детство, когда бабушка еще была жива. Как повар этого добился? Ума не приложу. Но свои гигантские деньги явно непросто так получает.

— Мне нужно в дамскую комнату, — расправившись с последним блюдом, я поспешно встала. — Не вздумайте сбежать, понятно? Было вкусно, но почку ради нашего ужина я им не подарю!