– Ты откуда на своей допотопной карете приехала? – сощурилась Кодетта.

– Меня взаперти держали, – пожаловалась я. – Все детство. И юность. Да и молодость. Я никого не видела, кроме кота, и вот. Дикая немножко.

– Ага. Заложница. Не расстраивайся, тут таких полно. Меня хоть возьми.

– Тоже взаперти держали?

– Нет, но все равно в Академию загремела. Отец на кого-то не так посмотрел.

– Подожди, – я плюхнулась в кресло, пытаясь уловить суть. – Академия разве тюрьма?

– Получше тюрьмы, конечно. Устроиться можно с удобствами.

– А башня? Ну, праздник которая? Ты там была? – моя картина мира обрушилась снова. Такие понятия как заложница и тюрьма кого угодно с толку собьют.

– Была. Только ничего они не добились.

– А чего хотели добиться?

– Враждебность определить.

– К Сирене?

– Тихо ты. Раскудахталась, – Кодетта достала из шкафа мою отремонтированную одежду. – Я себе такой же комплект сделаю. Ты не против? Жакет красивый.

– Делай.

Поверить в то, что тетя Надинна прятала меня от Сирены и Академии ради моего блага, было трудно. Свой интерес тетя тоже не забывала. Но с другой стороны, становилось понятным, почему студентов ничему не учили. Если детей забирали в Академию, чтобы родителей держать в покорности, то и цель достигалась, едва сани въезжали в ворота. А как же Альвано? Его роль какая? Он все-таки мой благодетель или нет? В голове роились догадки. Мое намерение посетить родительский дом башня определила, а дальше дело техники.

Кассий быстро это узнал потому что связан с первоисточником. Тот мужик в совете точно его отец. Мое желание поселиться в стихии единства вызвало подозрения. Кинули в башню. Шумиху, которую я затеяла ради Альвано, совет воспринял как призыв к смене порядка. Меня заставили дать клятву на верность, придумав легенду про кристалл. Хотя кристалл мог быть реальным. Сирена хитрая, взяла клятву не только от меня, но и от моей стихии, нарочно вызвав снегопад. И что мне теперь делать?

22. Глава 10

Кодетта оказалась компанейской девчонкой, довезла меня на своих санях до дома стихии единства. По дороге я разглядывала с особым интересом здания факультетов. Выходило, что многих не устраивали существующие порядки. Народ бунтовал. А расплачивались дети. Свинство, как ни крути. Главными смутьянами, как и положено, были огневики. Я еще в первый день заметила, что их дворец очень большой. Хотя надо поправку сделать. В огневики, наверно, стремились и другие стихии. Те, кого обижали всерьез и они хотели поквитаться. Спалить обидчиков, если повезет.

– А что за игры ты задумала, Кларисса Тиндалл? Ты ведешь себя странно. Хотя тебе можно, – Кодетта скорчила рожу. – Твои родители уже не пострадают больше, чем пострадали.

– Ты что-то слышала о моих родителях?

– В моей семье хранился артефакт Тиндалла.

– Вот как. Хранился? А теперь он где?

– Не знаю. Обычно такие вещи не остаются в семьях, если детей забирают в Академию Стихий.

– Вот как. И куда они деваются?

– Говорят, возвращаются на склад Тиндаллов. Точно никто не знает, но я подслушала однажды, что Мастер Тиндалл был категорически против смены хозяина. Если артефактом пытались завладеть незаконно, он исчезал.

– Вот как, – я одернула себя. Заладила, вот как да вот как.

Нельзя выглядеть совсем уж незнайкой. Но мне стала понятнее просьба совета. Могло статься, что у совета имелись артефакты. Наверно, их забирали у неугодных семей. Забирали, прятали и однажды с удивлением обнаружили, что артефакты просто-напросто исчезли. Тогда совет нашел каким-то образом склад, установил свою защиту, но сунуться внутрь трусливые члены совета побоялись. А тут как раз я. Сироту не жалко. И Сирена. Кого бы о ней расспросить?