– Ты местная? – задал он первый вопрос, рассматривая её как экспонат в музее.

Незнакомка как раз стянула с головы шапку и сняла вязанный кардиган. Аккуратно положила вещи на соседний стул. И, услышав его вопрос, посмотрела прямо его в глаза. Она оказалась довольно миловидной. Младше него. Русоволосой и сероглазой. В правом уголке над верхней губой притаилась едва заметная родинка. И над правым веком – три. Брови идеальной формы. О ресницах и упоминать во второй раз не стоит. А вот рот был маленький, но губы пухлые. Особенно выделялась верхняя. Удивительно, но это выглядело соблазнительно. Если долго смотреть на этот соблазн, то легко можно поймать себя на мысли, что хочется их поцеловать – страстно, но в то же время нежно, чтобы не напугать их обладательницу.

Тряхнул головой, поражаясь своим мыслям. Такого с ним ещё не было. Напряжно, однако...

На его вопрос она кивнула, но во взгляде вновь появилась настороженность.

– Но работаю в центре, – зачем-то добавила она. И это хороший знак. Значит, всё же ему хоть немного, но доверилась.

– И я практически там живу и работаю, – усмехнулся он. Заказал, подошедшему официанту, кофе. – Клим, – представился он, протягивая руку.

Девушка в удивлении уставилась на его конечность, а потом в том же удивлении подняла взор на него.

– Это имя? – Он кивнул. – Никогда такого не слышала.

– Климентий, если точнее, – усмехнулся он ещё шире, но руку не опустил.

– Дарья, – всё же представилась и она в ответ. Несмело пожала руку. Даже попыталась изобразить улыбку.

– Дарья, – тягуче повторил её имя, будто пробуя на вкус. – Давай, Дарья, дружить.

Она отрицательно мотнула головой.

Он же задал вопрос безмолвно, изогнув вопросительно брови.

– Между мужчиной и женщиной не может быть дружбы, – пояснила она свой отказ.

Клим хмыкнул.

– В большинстве случаев так и есть. Но мы с тобой попадаем в тот ничтожный процент, когда дружба возможна.

– Это в какой же? – не спеша верить ему, уточнила они, подозрительно прищурив глаза.

– Я люблю свою жену. А ты не видишь во мне привлекательного мужчину, – озвучил он простую истину.

– И зачем мне нужна твоя дружба? – после продолжительного молчания, поинтересовалась она.

– Чтобы начать дружить, не нужна причина. Мне комфортно рядом с тобой. Если это чувство взаимно, то можно попробовать, – пожал Клим плечами.

Дарья гипнотизировала его несколько минут. Они успели наполовину опустошить свои чашки с горячим и, на удивление, вкусным напитком, прежде чем она ответила лишь лёгким кивком.

– Ты не пожалеешь, – подмигнул он ей, и, впервые за прошедшие годы, искренне улыбнулся.

Клим резко открыл глаза, делая жадный вдох через рот. Взгляд вперился в тёмный потолок. Моргнул, окончательно прогоняя остатки сна. Практически реалистического сна. Надо же, и такие, оказывается, бывают.

Повернул голову, посмотрел на запертую дверь. Если говорить откровенно, то он до сих пор удивляется, что Дарья тогда согласилась на его предложение. А потом он долго и целенаправленно завоёвывал её доверие. Хотя, наверное, не так уж и долго – всего лишь чуть больше трёх месяцев. Они узнали секреты друг друга, притёрлись и вот к чему это привело. Порой он остаётся у неё с ночёвкой. Дарья же так и не изменила своим принципам: её дом – её крепость. Да он, после того единственного раза, больше ей и не предлагал приехать к нему в гости. Знает, что откажется. И это немного удручало.

Потянувшись до телефона, посмотрел время. Три ночи. Что ж, привычное время для пробуждения.

Встав, он, как можно тише оделся и сложил постельное бельё. Уйдя в кухню, написал короткую записку и прилепил её с помощью декоративного магнита к дверце холодильника.