– Николай, – сдержанно кивнул мужичку кэп Иванов, шагая мимо.

– Миша, – скрипнул тот в ответ.

– Хэллоу, Ник, – шутливо козырнул двумя пальцами мистер Слоун.

– Григорий, – остался верен своему стилю встречающий.

Ну а затем настала моя очередь – когда до типа осталась буквально пара шагов, тот прищурился и хмыкнул:

– Будь готов, Дениска!

Естественно, я был готов. Как штык, ага. Вот только на этот раз ритуал сопровождался не полноценным апперкотом, а его вялой имитацией. Соответственно, я даже не стал пытаться его блокировать, а вместо этого облапил мужичка и с чувством ответил:

– Всегда готов, тренер!

– Давно не виделись, ученик, – усмехнулся дядя Коля и невероятно ловко выскользнул из моих медвежьих объятий. – Не время сейчас, после потолкуем.

– Что, настолько все плохо? – немедленно напрягся я. – А отец молчал… что, блин, за манера?!

– А ты мне это прямо в лицо выскажи, сын!

Упс… опять лоханулся. Папенька, чтоб вы знали, в случае нужды умел быть абсолютно бесшумным, несмотря на габариты и парадную сбрую, то бишь не самый удобный костюм. Для него, естественно. Потому что единственно приемлемым Виктор Андреевич считал комплект из старых треников с олимпийкой. Но, к великому для него сожалению, при всей своей власти не мог их себе позволить. Вернее, как раз вследствие. Хоть и не из стеснительных мой батя, ага. Да взять хотя бы текущий момент – не стал скрывать отцовских чувств при посторонних. Но, опять же, на свой собственный манер – то бишь с обнимашками не полез, даже руку не пожал, в отличие от старперов-подельников. Зато посмотрел этак со значением, а еще со своей неизменной иронией, и дернул головой в сторону кабинета, типа, пошли, заждался уже. Зная Виктора Смалькова (а уж я-то знаю, как никто!), подобный жест мог быть расценен однозначно как величайшая степень доверия. Тем более что в сам кабинет меня пригласили впервые. Вы только представьте – за все эти годы! Кстати, братец Арти и в этом меня опередил – племяш побывал в дядькином логове минимум на неделю раньше меня, родного сына. А это тоже о многом говорило.

Личная приемная моего беспокойного родителя пустовала, зато кабинет скомпенсировал этот недостаток – интерьер в общих чертах мне был знаком (после стольких сеансов связи!), но сегодня в нем наблюдались изменения – отцовское место осталось в неприкосновенности, но гостевых кресел прибавилось. Два места слева от стола занимали высокопоставленные гости в лицах дорогого дядюшки Питера и заклятого друга кузена, на аналогичные два справа Виктор Андреевич указал кэпу с Грегом, а на мою долю остался диванчик напротив папенькиного кресла. Я даже не сразу сообразил, что мне именно туда, повертел головой в поисках еще одного посадочного места, но нарвался на отцовский взгляд и покорно приземлился, куда велели. И не прогадал – рядом со мной невозмутимо устроился тренер дядя Коля.

– Не кипишуй, пацан, – шепнул он, когда я вознамерился было поинтересоваться у папеньки, с чего это такая честь. – Так надо. Витька не хочет тебя светить.

– Типа, не заслужил? – возмутился я. Тоже шепотом, кстати.

– Бери выше – ты наше секретное оружие. Короче, сиди, как мышь под веником. Не знаешь, как это – смотри на меня.

– Уговорил, тренер. А чего это тут вообще?

– Да так, ерунда, – отмахнулся дядя Коля. – Ежедневный сходняк. Малое оперативное совещание.

– Поня-а-атно… хочешь сказать, ради этого нас с «Молнии» дернули, курьер не пожалели?

– И это тоже, – кивнул тренер. – Раз уж выпала такая возможность. Витька решил, что так вам будет проще вникнуть в ситуацию.