- Ты сам слышал, что сказал мне шаман. Моя истинная любовь живет в другом мире, туда скоро придет война, и она погибнет, если я не уйду к ней. Тебе я оставлю все. Сохрани и приумножь.

- Если тебе или твоим потомкам будет суждено вновь ступать вместе с Ордой, они получат все, что ты оставляешь, и все, что мне и моим потомкам удастся к этому приумножить. Всю твою долю.

- Будь, по-твоему, брат. Но я не вернусь, мой путь принадлежит иному миру. Моя война продолжится там.

Мираж растворился, и вновь вокруг меня тот же шатер, в котором я был изначально.

- Узнал? Твой дед Тимур и его брат Гурэй, первый из единоправящих ханов.

- Но как?

- Добро пожаловать домой, в Орду, великий хан Тимур. Раз уж судьба была к нам всем благосклонна, править теперь предстоит тебе. Потомок Гурэя умер недавно, к несчастью, он не оставил потомка, Орда стоит на грани великой смуты. Хочешь добрый совет как выжить?

- Как?

- Все решили, что смерть не смогла утащить тебя восвояси, что ты вернулся в Орду оттуда, откуда еще ни один не вернулся. Дай своим людям в это поверить, смени имя. Отныне и во веки веков, ты – великий хан Гурэй - правитель справедливый, всесильный и ярый. Иначе, свои же убьют в борьбе за власть. А то, что кожа твоя изменила оттенок на более смуглый, и ты мало что про себя знаешь, так всякое может быть. Путь твой был тернист и сложен.

- Не понимаю. Бред это все.

- Приподними зад и скинь покрывало с оттоманки.

- Зачем?

- Взгляни, на чем ты сидишь.

Я приподнялся и сбросил парчевое покрывало, приподнял плотно подогнанное сиденье за небольшой ремешок из кожи, заглянул внутрь ящика и оторопел. Россыпь золотых монет, слитков, вперемешку с обработанными камнями. Взял на пробу одну из монеток, по весу как золотая. Попробовал с силой вдавить в нее ноготь. Золото. Очень мягкое, высокопробное золото.

- Но как? Куда я провалился?

- Домой. Ты вернулся домой и берешь то, что принадлежит тебе по праву, хан Гурэй.

- Так не бывает, - ошалело повторил я. Дед, молодой дед, в местной одежде был так иллюзорен, что сквозь его фигуру проходил свет и, вместе с тем, настолько реален. Золото это, полный сундук. Мое родовое кольцо, я же был уверен, что это просто безделица, доставшаяся мне на память. А теперь…Орда и я во главе. Бред чистой воды.

- Так ты согласен? Выбора у тебя все равно нет, и не будет.

- Согласен.

Мужчина резко встал и направился к выходу. На грани царящего внутри полумрака и яркого света он прокричал во всю силу:

- Великий Хан вернулся! Я подтверждаю его право власти над Ордой. Хан с нами!

Эхом со всех сторон раздались крики приветствий и одобрения, стекаясь в единый гул многоголосой толпы.

Я - великий хан. Что за дичь? Зачерпнул ладонью золотые монеты и ручейком отпустил обратно в сундук. И как теперь быть? Бред это, или не бред? Затянувшаяся шутка? Может, стоит пока подыграть, а там будет видно?

Антей

Дверь комнаты отворилась с громким скрипом. Внутрь ввалилась стража, удерживающая под руки с двух сторон щуплого человеческого мальчишку на вид лет восьми, совсем как мои ученики, только бескрылого. Моська грязная, волосы дыбом, сопротивляется изо всех сил, бьется, словно рыба в сетях. Я встал навстречу, цепь не позволяет дойти до дверей. Стража с силой толкнула несчастного паренька вперед. Еле успел поймать этот живой снаряд растопыренными руками, чтоб тот не грохнулся на пол. Мальчишка забился в моих руках еще сильней, пришлось обхватить покрепче. От входа раздался неясный мне возглас «Ох!» и грохот закрывающейся двери. Парнишка орет, бьется, разбил мне губу затылком, оцарапал руки. Рубашка моя промокла насквозь от его слез. Держу еле-еле, а отпустить страшно, такая истерика, что же с ним сотворили, и в чем он может быть виноват? Попытался уволочь в угол на кровать, чтоб присесть, упирается, вьется ужом. Шепчу ему: «Тише- тише», не помогает. Попробовал гладить по спине свободной рукой, так вмиг расслабился и заревел в голос. Удалось подхватить на руки и прижать к груди, ну и неважно, что человек, все же ребенок. Качаю, баюкаю, донес до кровати. Пою что-то несуразное из наших родных колыбельных. Вроде начал затихать. Достал из кармана чудом уцелевшую сладость, брал с собой в путь - кусочек медовой коврижки, протянул в грязные ручки. Ест и тихонько скулит, ну точно щенок. Глажу по лохматой головке, обнимаю за плечи, качаю. Детеныш плачет и ест. Оставил на кровати его одного, сходил за уцелевшим кувшином воды. Поднос с мясом опрокинулся на пол. Протянул, так парень забился в самый угол кровати у стенки.