Гвардеец, здоровенный амбал по прозвищу "Молоток" (за умение одним ударом отправлять противника в глубокий нокаут), с трудом перевёл дыхание.

– Возможно, будет… война с Пруссией, господин!

– Какого чёрта?! Какая Пруссия?! Мы же только с ними договор подписали! Что опять не так?!

– Договор-то подписали… – Молоток замялся, явно не зная, как сообщить плохую новость. – Только вот… министр ихний… Вернон фон Шпринг… Короче, тот самый! Он… того…

– Что "того"? – нахмурился я.

– Ваш барьер… он его убил!

Я удивлённо уставился на него.

– Убил? Мой барьер? Но как?! Он же настроен только на Теней и прочую нечисть.

– Не знаю, господин! Но факт – он прошёл через барьер… а потом… ну, в общем, из него кровь пошла. И он упал. Лежит теперь, как бревно.

"Убил? Кровь?" – мысли лихорадочно закрутились в голове.

Я был абсолютно уверен в своей работе. Барьер над городом был настроен идеально. Он должен был просто не пропускать определённые виды чужеродной энергии, но никак не убивать людей!

Хотя… стоп! А я точно рубильник в ту сторону повернул, когда его активировал? Там же два режима было: "Не пущать врагов" и "Аннигилировать всех нахрен"… Да ладно, не может быть!

– Ладно, – я встал из-за стола. – Мне нужна машина. Настя, прости, дорогая, обед придётся отложить. Боря! – крикнул я, вызывая водителя. – Срочно ко мне!

Прибыв на место, я увидел картину, от которой сначала опешил.

Картина маслом: на земле, в паре метров от невидимого барьера, действительно лежало бездыханное тело министра Вернона. Но поза, в которой он застыл, была… мягко говоря, странной. Он лежал на спине, раскинув руки и ноги, как морская звезда, с блаженной улыбкой на лице. Руки были закинуты за голову, одна нога согнута в колене. Как будто он не умер, а просто прилёг позагорать на пляже.

А за ним, действительно, тянулся след. Но не чёрной крови, а какой-то густой, тёмной слизи, которая уже начала подсыхать на солнце.

Я подошёл ближе, наклонился над телом, прислушался… Сердце бьётся ровно, дыхание – тоже. Да он просто спит! Точнее, в отключке.

И тут я не выдержал и расхохотался. Громко, от души.

Мои гвардейцы и полицейские (двое полненьких мужичков) смотрели на меня, как на сумасшедшего.

– Господин! Почему вы смеётесь?! Тут министра убило! Это же серьёзное дело! Международный скандал!

– Убило? – я вытер выступившие от смеха слёзы. – Да он живее всех живых! Просто… очень устал. Переутомился, бедняга.

Я ткнул пальцем на след слизи.

– А это – не кровь. Это остатки Тени. Мой барьер её того… отфильтровал. А министра – пропустил. Всё сработало штатно. Тень сдохла, носитель – жив. Правда, в отключке пока. Ну, бывает. Побочный эффект.

Гвардейцы с удивлением посмотрели сначала на меня, потом на лежащего министра.

– Кто нашёл тело?

– Вон те двое, господин, – командир указал на двух полненьких полицейских, которые топтались неподалёку, с испугом глядя на тело.

– Этих – на переквалификацию. Вы можете не уметь быстро бегать или метко стрелять. Но, чёрт возьми, вы должны знать, как выглядит кровь! И чем она отличается от теневой слизи. Как минимум, чтобы не попадать в дурацкие ситуации и не поднимать панику на пустом месте. Всё, свободны.

Полицейские, покраснев, как раки, козырнули и поспешили удалиться.

Я снова посмотрел на мирно спящего министра. Кто же его так "обработал"? Подселить Тень такого уровня – это не шутки. Тут нужен специалист. И что-то мне подсказывало, что без Папы Легбы тут снова не обошлось.

Я повернулся к своим гвардейцам.

– Министра – не трогать. Пусть отсыпается, а потом идёт дальше по своим делам.