К активным же средствам причислялось хорошее скорострельное 75-мм орудие с высокими бронепробитием и точностью, но размещенном в спонсоне, в правой передней части корпуса. Это основное орудие не могло вращаться в разных направлениях и чтобы его навести на врага, приходилось менять направление движения всего танка.

Над корпусом, как китайские пагоды – одна над другой располагались еще пара вращающихся башен. На нижней из них установлена посредственная тридцати семи миллиметровая пушка, а в верхней командирской пулемет. Силуэт танка отдаленно напоминал большого непропорционального железного снеговика с ведром на голове и пулеметом вместо морковки. Чем же для снеговика служило главное орудие, благоразумный читатель додумается сам.

Вы сейчас оцените весь юмор американского танкостроения, проанализировав следующие факты: слабо подвижный танк, не способный быстро сбежать от выстрелов, его также не спрячешь в засаде в кустах из-за высокого профиля. Имеет почти никакую броневую защиту, но с мощной скорострельной пушкой, которую трудно навести точно на цель, укомплектован раздутым прожорливым штатом экипажа, в количестве шести человек.

Не зря, по этому поводу возмущался опытный ефрейтор Аркадий! Так для чего нужно это чудо заграничной техники спросите Вы. Ответ прост и лежит на поверхности! Американцы не воюют на танках, они в них путешествуют по уже разгромленной с помощью авиации территории. А, если в каком-то доме на пути и укроется враг, то развернуть в его сторону пушку в течение часа после сытного обеда не составит большого труда. А прочная лобовая броня надежно укроет от охотничьих ружей и пистолетов многочисленный удалой экипаж.

Внутри просторно и удобно войдет множество необходимых вещей и провианта. Даже вход сделан как для людей – в виде дверей по бокам. Опять-таки не скучно, кто-то расскажет шутку, кто анекдот затравит, в общем, сухо, сытно, весло, мечта всех дальнобойщиков – а-ля бронированный грузовик.

Сейчас, переживающие за судьбы героев, праведно возмутятся словами Аркадия:

«Дескать, зачем они выбрали именно такой танк? Лучше бы взяли Т-34 или КВ-2!».

В том-то и дело, что других танков под рукой не было. Соединяющий миры портал только-только распахнулся. И боевая техника поступила лишь тем, кто уже имел в другом мире регистрацию своего аккаунта. И, соответственно, прокачал до определенного уровня свою ветку дерева развития танкостроения. Поэтому, в данной ситуации и «М3-Lee» был для нашей группы, как никогда кстати.

Первым вернулся с инструктажа лейтенант Валид, посчитал свою команду и витиевато выругался. Да так, что никто из присутствующих ничего не понял. Как оказалось, он был татарином и иногда выражался на родном языке.

– Старшина, где остальные, я спрашиваю? Каков вам был дан приказ? Почему разрешил уйти? Под трибунал все пойдете! – налетел он на политрука.

Как раз, к этому моменту, в поле зрения появился улыбающийся Кирюха, неся в руках посылочный ящик и пару бандеролей. Лейтенант переключился с хмурого старшины на беззаботного юнца.

– Рядовой, кто вам позволил отлучиться? Где вы были?

– Я? А, чо, не видно? Вам старшина разве не сказал? Я ж для всех старался, вот сходил на почту, запасы всяких микстур, допингов набрал, жратвы консервированной. Я так всегда делаю, сам себе по почте отправляю, чтобы не таскать. Пригодится же в походе.

– Разберусь с вами потом, быстро на борт!

Над крышами домов выскочил, завершая бомбометательный заход двухмоторный Не-111 с изображением золотистого римского шлема на хвосте. Не успевшие запрыгнуть в танк, Киря и Валид попадали плашмя на землю. С самолета неожиданно дали запоздалую очередь, прострочившую высоко над их головами, и взмыли вверх с воем и ревом моторов. Моментом позже за домами раздался мощный взрыв, поднимая и разбрасывая как пушинки крупные булыжники.