Переход от госпиталя до командного пункта при штабе занял не более минуты, так как оба здания находились на одной площади. К тому же они примыкали друг к другу.

Пройдя через часовых, замерзших у входа, как кремлевские курсанты у мавзолея, парочка взбодренных отдыхом бойцов остановились. И пока сержант докладывал об их прибытии командиру, они рассматривать полутемные коридоры КП. Если не считать, придававших некоторый праздничный и торжественный вид красных полотнищ, которыми местами были задрапированы стены, обстановка выглядела по-спартански бедно. Из мебели тут присутствовали несколько свежевыструганных деревянных лавок, да дубовый стол коменданта, перегораживающий коридор поперек. К столу, естественно, прилагался и сам комендант – здоровый, но невысокого роста мужчина с лысой головой и усами, как у Чапаева.

Режимных дел мастер, в звании старшины, с интересом разглядывал гостей, попыхивая чадящей цигаркой-самокруткой.

– А вы сидайте, хлопчики, в ногах правды нет, – комендант, наконец, затушил в жестяной банке свой окурок и великодушно махнул рукой.

– Спасибо! – за двоих поблагодарила Карина, усаживаясь на лавочку.

– Мой ник «Микола-Киевский», а в миру меня бачут Эдуардом, у пидроздили я выполняю обязанности офицера особливого виддилу. А за совместительству: у ридкисни хвилини затишшя – коменданта, а в бою - политрука. Звертатися до мене можете просто, по званню товаришу старшина.

– Рядовая Корина и рядовой Кирюха! – представились в ответ бойцы.

– Про вас-то я знаю! А ця пародия на живу существу теж з вами?

Лысый демонстративно достал из кобуры наган, обладающий низким уроном и обычно выдаваемый новичкам на полигоне для прокачки стрелкового навыка. Откинул в сторону барабан и глазами бегло пробежался по капсюлям видневшихся в нем патронов. Убедившись, что оружие заряжено, небрежно захлопнул револьвер и прицелился в пса.

– Стойте! Не стреляйте! Это наша собака, ручная! – девушка вскочила и закрыла собой лежащего у ног Афа.

Комендант с видимым сожалением убрал пистолет обратно в кобуру и вздохнул.

– Бачу що ручна и як вам вдалося його приручити? Та ще ворожию породи? У мене глаз наметанный, я одразу впизнав нимецьку вивчарку. Таки ранише охороняли флаг у штабу в Мадриди на площади Возрождения. Скильки шрамив их зуби на мени залишили – не сосчитать, а портков розирвали немиряно! А тут, ластится в ногах, як домашний кит, даже не вириться! Якщо б я не був наслышан про ваших сьогоднишних подвиги, то подумав, що ви заслани козачки! Вдвоем прорватися кризь заблокований нимцями сектор що кишить диверсантами и кровожерливими тварюками, розправитися з видбирною дивизиєю Эделей и вийти живими з переробки! Та ви просто герои! Не удивлюсь, якщо Приор представить вас до награды, вин розумний и справедливий командир, розумиє, як це не просто було зробити.

– Да, мы типа, разобрались с ними, со всеми, как с лохами – побыренькому, надавили слеганца и все, немчики сдулись, – вставил свой умный комментарий в разговор скромный Киря.

– Ну, ти брат не скажи! Эдели це далеко не лохи! Пам'ятаю вси столкновения з ними, в бильшости з яких, нашому батальйону доводилося швидко отступать з великими потерями.

– Нам просто повезло! Да еще Аф помог.

Кора потрепала между ушами собаку, сосредоточенно грызущую хлебную корку и одернула зарвавшегося хвастливого юнца, чтобы сидел, помалкивал.

– А вы помните ефрейтора Марика, он служил с вами? Это мой муж в реале!

– Конечно, пам'ятаю! Отличный боєць, смиливий воин, один з кращих стрильцив нашого пидроздилу.