Последняя реплика – конкретный вопрос о стратегии действий – помогла Эми стряхнуть ощущение беспомощности. Да, быть может, девочке и не хватало духа наорать на вздорных родственничков. Но как только речь заходила о том, что надо предпринять, Эми знала ответ.

– И то и другое. Одновременно.

Она распрямила спину и спокойно посмотрела в камеру, передающую изображение по всему миру.

– Я предлагаю двусторонний ответ. – И куда только подевалось недавнее заикание? – Мы с Дэном летим в Италию, выполняя требование Веспера-Один. У нас нет выбора. Тем временем Шинейд организует здесь, в доме Грейс, оперативный центр. Иан, поможешь?

– Вылетаю следующим же рейсом, – пообещал он.

– Перед оперативным центром стоят две основные задачи. Первая: вычислить, где держат заложников, чтобы мы могли их спасти. И второе: найти ответ на самый главный вопрос – кто такие Весперы и что им надо. Вот уже много веков они не дают покоя нашей семье, но до сих пор остаются неизвестной величиной. Как ни кошмарны сегодняшние похищения, возможно, это лишь начало. Если мы воюем, то лучше узнать хоть что-нибудь о наших противниках. Тем более что они знают о нас слишком много.

К изумлению Дэна, Кэхиллы со всего земного шара заверили Эми в помощи и поддержке.

«Она всегда ненавидела выступать на публике. До сих пор терпеть этого не может!»

И все же она добилась невероятного, уговорила самых несговорчивых. Пугающее зрелище – и в то же время смутно знакомое.

Внезапно до Дэна дошло. Сейчас Эми напоминала ему Грейс, их загадочную бабушку – летчицу, исследовательницу, авантюристку и зачинательницу поисков Ключей, – самую влиятельную представительницу клана Кэхиллов со времен самого Гидеона. Сходство выражалось не столько во внешности, сколько в осанке и позе: Эми стояла, распрямив плечи, чуть подавшись вперед, навстречу новому вызову. В ней чувствовалась бабушкина непоколебимая решимость, упорная целеустремленность. До чего же странно, даже диковато было видеть все это в Эми!

– Итак, договорились, – закончила она. Ее изображение и голос передавались на десятки компьютеров, мониторов и смартфонов по всему миру. – Мы с Дэном отправляемся в Италию – ублажать Веспера-Один. Шинейд с Ианом будут держать вас в курсе происходящего. Пожелайте нам удачи.

– Это тот самый кот? – перебил ее Иан с четвертого монитора. Саладин, держа хвост трубой, горделиво вышагивал по клавиатуре. – Он меня ненавидит!

– А с какой бы стати ему выбиваться из общего ряда, ты ж из Люциан? – прорычал Эйзенхауэр.

У локтя Эми вырос Макентайер.

– Именно такие внутренние склоки и губят тех, кто нам дорог, – предостерег он. – Мы тут не просто Люциане, Томасы, Янусы, Екатерины и Мадригалы. Мы все – Кэхиллы, и на нас напал общий враг.

Эми отключила связь.

С губ ее сорвался дрожащий вздох.

– Что ж, я сделала, что могла. Не знаю, поверил ли мне хоть кто-то из них.

Макентайер ласково положил руку на хрупкое плечо девочки.

– Ты потрясающе справилась, милая. Пятьсот лет взаимного недоверия и враждебности за десятиминутный сеанс связи не сотрешь. Лучше тебя эту беседу никто бы не провел, даже твоя бабушка.

Зазвонил телефон. Четыре пары горящих глаз устремились на странный весперовский аппарат. Однако тот оставался темен и тих.

– Ой, это мне. – Эми посмотрела на мобильник, но отвечать не стала. – Эван.

– Ты не поговоришь с ним? – не вытерпела Шинейд после третьего гудка.

Эми покачала головой.

– Он ничего не знает о той стороне моей жизни, что связана с Кэхиллами. Вот пусть и дальше так остается. Не хочу ему лгать…