— Это ваши разногласия, и я в них влезать не хочу, как и принимать чью-то сторону тоже, — в очередной раз он высказал свою жесткую позицию. Всегда оставался беспристрастен, не потакая ни одной из них и спокойно принимая их такие сложные отношения как само собой разумеющийся факт.

— Все потому, что мы не расписаны, — продолжала настаивать Лика. — Она вот замуж вышла и оборзела!

— Лик, ты нарываешься на грубость, — холодно предупредил Кирилл, крепко сжав ее запястье. — Оставь мою сестру в покое ради бога.

— Опять съезжаешь с темы? — Лика без труда высвободилась. — Когда мы наконец поженимся?

— Зачем? Разве штамп в паспорте что-то изменит?

— Поменяет мой статус с содержанки и любовницы на законную жену.

Кир устало вздохнул и закатил глаза к потолку. Чисто бабская дурь.

— Обещаю подумать над этим вопросом, — ответил примирительно и притянул жену к себе за талию.

— Спасибо, господин хозяин. — Лика расплылась в довольной улыбке, лукаво закусила губу и обвила его шею руками.

— Чаю мне сделай, пожалуйста, — Кирилл высвободился из ее объятий и опустился на стул. Зарылся пальцами в волосы и несильно сжал.

Лика налила две чашки чая, поставила их на стол и села напротив Кира.

— О чем ты хотел поговорить? — отпила немного из своей чашки и томно облизала губы, но Кирилл не обратил на ее жест никакого внимания. Все мысли его были заняты другим.

— Есть девочка-сирота Надя… — начал он сразу с главного, чтобы не вдаваться в ненужные подробности. — Я являюсь ее опекуном.

— Отлично, — недоуменно выдохнула Лика и вопросительно изогнула брось. — И?

Кир поднялся на ноги и отошел к окну.

— Через неделю она заканчивает обучение в школе-интернате и переезжает к нам, — сказал как отрезал, ни на секунду не усомнившись в своем решении.

— Что? — Лика возмущенно подскочила на ноги. — Кир, ты с ума сошел?

— Нет, я в трезвом уме и твердой памяти, — ответил тем же тоном и прикрыл глаза. Как и предполагал, разборок избежать не удалось.

— Этого не будет! — Лика распалялась все больше, меряя шагами пространство кухни. — Я не позволю тебе устроить из нашего дома притон!

— Остановись, — рявкнул Кирилл и резко развернулся. — Это моя обязанность. Я обещал помочь девочке.

— Кому, Кир?

— Ее матери.

— И ты думаешь, я вот так просто проглочу это все? — В ее глазах горел недобрый огонь, но ему было уже все равно. Отступать он не собирался ни при каких обстоятельствах.

— Ребенку нужна помощь…

— Сколько ей лет?

— Восемнадцать.

— Восемнадцать, Кир! — крикнула Лика и театрально всплеснула руками. — Ты издеваешься? Сними ей квартиру, раз такой сердобольный. Пусть живет отдельно и радуется!

— Нет, — твердо и жестко ответил Кирилл. В том числе из принципа.

— Почему?

— Потому что я так сказал, — отчеканил, глядя в глаза, давя своим неприкасаемым авторитетом. — Надя будет жить здесь столько, сколько захочет, и ты примешь ее достойно.

— Ну уж нет, — закачала головой Лика, не желая подчиняться.

— Я все сказал! — Кир звучно припечатал ладонь к столу. — Через неделю комната должна быть готова. И предупреди Марата, чтобы вел себя прилично.

Не дожидаясь ответа, он залпом допил остывший чай и вышел из кухни. Свое мнение высказал четко, если кому-то что-то не нравится, где выход — все знают. А Кирилл никого не держал.

3. Глава 2

Бесшумно ступая по коридору, Надежда торопилась к заведующей и по совместительству к своей крестной матери. Зачем ее вызывали в такое позднее время, не имела ни малейшего понятия и немного нервничала. Поведение, как и всегда, было примерным, оценки тоже на высоте, никаких залетов и выговоров, значит, что-то другое.