МАРКИЗА

(подзадоривает Кавалера)

Будь смел, как подобает кавалеру!..

Побольше, парень, страсти и огня!..

(Нетерпеливо.)

Как заяц входит к хищнику в вольеру,

Так робко ты вошел сейчас в меня!..

(Сочувственно.)

Да, это не марать тебе бумагу,

Не перышком возюкать: вжик да вжик!

Тут надо проявить, дружок, отвагу, —

Ведь ты уже не мальчик, а мужик!..

КАВАЛЕР

(еще не может прийти в себя)

Пред натиском таким пасует разум!..

Мне совестно… Неловко мне весьма…

Нельзя же так… внезапно… грубо… сразу,

Не написав друг другу и письма!..

МАРКИЗА

(вскакивает как ошпаренная)

Все, что угодно, но не переписка!..

Уж лучше удавиться, юный друг!..

Поверь, твоя невзрачная пиписка

Не стоит, черт возьми, подобных мук!

КАВАЛЕР, кажется, не настаивает, и МАРКИЗА, успокоившись, снова усаживается на свое рабочее место. Некоторое время они молча и сосредоточенно предаются греховному занятию.

КАВАЛЕР

(не выдержав паузы)

Хочу задать вопрос – он не без яда! —

А твердо ль вы, мадам, убеждены,

Что все мы с вами делаем, как надо,

С технической, к примеру, стороны?..

МАРКИЗА, не сбиваясь с намеченного ритма, удивленно поднимает бровь, и КАВАЛЕР спешит обосновать столь несвоевременный вопрос.

Вот я лежу в одежде и в ботинках

И нахожусь в смятении большом:

Ведь парочки – я видел на картинках! —

Проделывают это голышом!..

Пусть я кажусь занудой вам отпетым, —

Еще одну поправку я внесу:

Известно ведь, что женщина при этом,

Как правило, находится внизу!..

Так почему ж сегодня вместо низа

Вы заняли местечко наверху?..

И не ведет ли все это, Маркиза,

К особо извращенному греху?..

МАРКИЗА

(шутливо)

Не надо столь детально и подробно

Во все вникать, мой юный господин!..

Пусть каждый любит, как ему удобно, —

Ведь результат-то, в сущности, один!..

Ты очень юн. Ты только что из детства.

С тобою ладить – сущая беда!

А уж уговорить тебя раздеться —

Потребовалось много бы труда!..

Чудовищных мне стоило мучений

Разжечь в тебе желания пожар!..

Ведь больше всех на свете увлечений

Тебе эпистолярный дорог жанр!..

КАВАЛЕР

(плачет)

Сесиль я даже к дереву ревную,

А сам… Какой, о Господи, позор!..

Отныне на Сесиль мою родную

Поднять я не посмею больше взор!

МАРКИЗА

Молчи!.. И пусть тебе подскажет разум:

Нельзя инстинктом жизни пренебречь!

Нельзя ответить женщине отказом,

Когда она с тобою хочет лечь!..

Последние слова МАРКИЗЫ вызывают у КАВАЛЕРА новый взрыв рыданий.

Рыдать во время акта – это круто!

Какой, однако, пошлый ты позер!

Но… после неудачного дебюта

Поплакать – для мужчины не позор!..

МАРКИЗА часто и хрипло дышит, грудь ее бурно вздымается, потом она издает протяжный стон и, наконец удовлетворенная, затихает.

МАРКИЗА

(взгляд ее проясняется)

Итак, спектакль сыгран. В стиле «моно».

(Кавалеру..)

Твое участье в нем – увы! – не факт!

(Торжественно и нараспев.)

Великому виконту де Вальмону

Я посвящаю скромный этот акт!..

Деревенский дом де Вальмона. Утро. МАРКИЗА и ДЕ ВАЛЬМОН завтракают.

МАРКИЗА

Интрига наша вновь стоит на месте,

Впустую мы в деревне тратим дни!..

(Смущенно.)

Вчера сочла своим я долгом чести

Проведать кавалера Дансени…

Заметив, что ДЕ ВАЛЬМОН насторожился, МАРКИЗА пытается оправдаться.

Придя вчера к нему в ночную пору,

В виду я не имела ничего!..

Я лишь хотела дать ему опору,

Приободрить хотела я его!..

ДЕ ВАЛЬМОН

(язвительно)

Вы?.. Ночью?.. К молодому кавалеру?..

Ну-ну?.. И что наш юный бонвиван?..

Забился с перепугу за портьеру?..

Иль спрятался со страху под диван?..

МАРКИЗА

О нет!.. У вас учился он недаром!..

Что он тихоня – чистая брехня!

Он прыгнул мне на плечи ягуаром

И тут же… изнасиловал меня!..

ДЕ ВАЛЬМОН

(поражен рассказом Маркизы)