Егора упустили ещё в подростковом возрасте, когда отец почти не появлялся дома, беспрерывно работал и водил связи с очень опасными людьми. И мой старший брат, естественно копировал форму поведения отсутствующего отца и подался в криминал. Сел в тюрьму в восемнадцать лет. Вышел через три года совершенно другим человеком, и конфликт с отцом стал приобретать опасный, даже убийственный характер.

Я для отца очень много значу, возможно, потому что и внешне и характером похожа на маму. А ёще младшая, неупущенная. И Егор это знает, он жаждет мести. Именно так он сказал, когда знакомил меня со своими дружками.

– Нашёл? – печально улыбнулся мне отец. – Подумал, что ты за земляникой к скалам пошла. Вот и наткнулся, – он ещё раз в недоумении рассмотрел мой стол.

– Я странная? – стала собирать вещи в рюкзак.

– Нет, нормально. Я сам не рад той пьянке-гулянке, что устроили старики. Соседи в гости пришли с бочонком домашнего пива, думаю, Сидоровичи ночевать остаются.

Я застегнула свой походный рюкзак и тяжело поднялась на затёкшие ноги. Отряхнула колени от прилипшей травы и хвои, поправила подол весёленького платья в горошек.

Отец оглядывался, как волк, прислушивался. Хотел взять меня за руку, но я не далась. Он всё время забывал, что меня, как электричеством бьёт от прикосновений.

Мы вышли с ним на дорогу. Я оглянулась, но оборотня не было.

– По поводу Егора, – вздохнул отец, закидывая ружьё себе на плечо. – Ты можешь с ним не встречаться, он приедет на пару часов. Мать просто хочет, чтобы мы примирились. И мы решили сделать видимость для неё. Да и бабки дружно требуют встречи.

– Он не живёт в нашем городе? – спросила я.

– Нет, у него бизнес далеко отсюда.

– А где он живёт?

– Тебе лучше вообще о нём ничего не знать, – строго ответил отец.

– Когда он приедет, я в лес уйду, – предупредила я.

– Опасно, звери дикие ходят, – расстроился папа. – Давай, пистолет дам.

– Давай, – согласилась я. – С ним безопасно.

– Безопасно замужем, Алиса.

Я остановилась и посмотрела на него во все глаза.

– Пап, я болею. – Хорошая отмазка, до конца учёбы в университете должно хватить, а потом фиг меня кто заставит делать то, чего я не хочу.

– Он знает, – спрятал от меня глаза.

– Кто?! Вот это номер! Я не пойду замуж.

– Я не заставляю, но подружиться надо.

– Фу-у-у,– наморщилась я. – Папа, как в средние века!

– Я не вечен, кто-то должен о тебе позаботиться.

3

Берега озера заросли тростником. Не подступиться. Поэтому соседи установили плавучий пирс. Им пользовались все жители деревни. Было это сооружение широким и длинным, уводило прямо на глубину. Несколько мальчишек разбегались по железным щитам, которые гремели, и с разбега прыгали в зеркальную гладь тёплого озера. Брызги летели вверх переливаясь в ярких лучах солнца, как хрусталь.

Я сняла короткую юбку и футболку. Стянула шлёпанцы. Осталась в белом раздельном купальнике. Волосы убирать не стала, решила нырнуть, как подростки. Следом за мальчишками разбежалась по раскалённой пристани и прыгнула в озеро, оказавшись на время в полной тишине. Оттолкнулась от мягкого илистого дна и выплыла, откидывая сырые волосы назад.

Парни были в восторге. Им лет пятнадцать, а я уже с грудью и фигурой, девятнадцатилетняя. Начали знакомиться. Я сразу предупредила, что руками трогать нельзя, они такие довольные были, что принялись завоёвывать моё внимание.

Плескались, соревновались, кто дальше прыгнет. Шутили, а я реагировала бурно. Мне было весело и свободно.

Мой дед спустил на воду старую моторную лодку с пошарпанными бортами, крепил к ней дорогой мотор.