Ух ты! О таком я могла только читать в книгах да смотреть в фильмах! А тут по-настоящему!

Было страшновато, но любопытство победило, поэтому, набрав воздуха в грудь, я зажмурилась и смело шагнула в портал. По телу пронеслась теплая молния и… больше ничего.

Открыв глаза, я огляделась. О-о-о… это же речушка возле дома мастера Шайи! Пусть и нет дневного света, однако я всё равно узнала место, очень уж тут примечательный берег.

Светляки ускорились, поэтому пришлось поспешить.

Мастер сидел на одном из плоских камней, что находились на открытом участке возле дома. На нём была белая одежда. Кажется, под светом луны и звёзд она сияла каким-то магическим светом.

Возле его ног было разложено несколько ароматических камней, что светились как солнечный янтарь. От них вверх поднимался чуть сладковатый дымок благовоний.

– Ты, конечно, получила благословение Солнцеглаза, – произнес он, – но это не значит, что можно позволять себе опаздывать. Мы теряем драгоценное время.

– Я не профессионал, – проворчала в ответ. – Знаете ли, портал был не у меня в комнате. Туда надо было ещё долезть.

– И в чем проблема?

Нет, судя по лицу, он реально таковой не видел. Обычное дело тут – скакать по крышам?

– Весь день воевала с чиновниками, теперь ещё тут стою, как девочка перед… перед…

– Не жалуйся. Жалобы – первый шаг к саморазрушению. И с таким настроем что ты будешь делать, когда на Исан нападут демоны?

Я нахмурилась:

– Но с ними же воюет мой… наш император.

Мастер Шайя провел ладонью над одним из ароматических камней, а потом встал, при этом настолько быстро оказавшись возле меня, что я невольно дернулась.

– Никто не бессмертен.

Мне этот ответ оказался не совсем понятен. Он не верит в победу Вонграта? Он что-то знает про клан Накхон? Или же очень неплохо знаком с демонами?

Мастер Шайя обошёл меня по кругу.

– У нас много работы, Сойлинг. Сначала займемся твоей физической формой, потому что без должного уровня ты не освоишь ни один прием краби крабонг. А когда дело дойдет до насыщения ударов пхланг, то и вовсе будешь лежать пластом.

Краби крабонг… Я не спец, но, кажется, это тайское боевое искусство, где идёт как рукопашный бой, так и нужно владеть холодным оружием.

Здесь оно вряд ли окажется таким же, как дома, но всё равно должно быть чем-то похожим.

– А будут уроки, которые помогут мне овладеть пхланг не только для боя? – спросила я.

Даже если ты сейчас скажешь «нет», то всё равно «да». Мне позарез это необходимо. Любой, кто поймет, что у императрицы труба с магией, станет в разы опаснее.

– Тебя не устраивает нынешний уровень владения? – приподнял он бровь. – Пхланг совершенствуют тогда, когда увеличивается количество врагов.

– Видите ли, мастер Шайя, я уже активно работаю в этом направлении.

Он хмыкнул. Кажется, этот ответ его совершенно не удивил. Наверное, какая-то местная традиция.

– Что ж… начнем с пробежки. За мной.

И легко побежал по узкой тропке. Я открыла было рот, чтобы хоть что-то возразить, но поняла, что это бесполезно, поэтому кинулась за ним следом.

Поначалу было интересно. Луна освещала горные вершины, узкую полоску реки, редкие домики других мудрецов. Наш путь был не только тренировочным, скорее всего, он предназначался и для прогулок.

Сколько тут было по расстоянию, я даже боялась предположить, потому что где-то на последней трети пути начала уставать, но из упрямства не просила передышки. В итоге, когда мы вновь оказались у плоского камня, я со стоном на него рухнула.

– Какое неуважение к месту, где я медитирую, – заметил мастер Шайя.