– Я не за этим здесь, – останавливает меня.

– А зачем?

– Я помогаю этому детскому дому, – рассказывает, указав на фургон. – Вон, привёз фрукты и одежду. Пойдём, – встаёт и кивает на машину. – Тебе первой что-то из одежды подберут. Выберешь самое красивое и крутое!

– А смысл? Отберут же потом старшие, – цокаю и продолжаю венок плести, чтобы хоть как-то дрожащие руки унять.

– Не отберут. Я позабочусь об этом.

– Почему? – поднимаю на него взгляд. – Тебе меня жалко?

– Совсем не жалко, малая. Ты не слабое звено. Ты сильная, но просто пока не раскрылась. Пошли давай! Я не буду тебя уговаривать. Дают – бери, бьют – беги, Майя, – подмигивает и протягивает руку, в которую я неуверенно вкладываю свою, ещё даже не подозревая, чем обернётся знакомство десятилетней девочки и взрослого парня, к которому она привязалась и будет привязана всю свою жизнь…»

Майя

– Стакан красного вина на мой выбор и стейк из мраморной говядины, – повторяю заказ клиента, считывая его с блокнота. – Что-нибудь ещё? Могу посоветовать салат «Берг». Прекрасное сочетание.

– Нет, – мужчина мотает головой и отдаёт мне меню. – Хотя, бокал воды, если можно.

– Конечно. Сейчас, – одариваю его улыбкой и отхожу от столика, передавая заказ дальше, акцентируя внимание на том, что нужно скорее отнести воды за мой столик.

Смена сегодня выдаётся адской. И дело не в том, что сегодня выходной и людей в три раза больше, а в том, что параллельно с этим я ещё и по Кудиновым работаю. Изучаю их расписание и привычки. Анализирую их прошлых пассий, выискивая нужный мне образ. Да и Ада приболела, отчего нагрузки стало больше. Да и нервов, потому что сегодня тот день, когда она должна встретиться с мужчиной, что смерти ей желает.

– Майя, возьми уже трубку, – Полина закатывает глаза, пихая мой смартфон мне под нос. – Третий звонок пропускаешь! Я устала слушать эту противную мелодию.

– Я просто не хочу с ним говорить сейчас, – отвечаю и сбрасываю вызов от Богдана. – Он пытается меня контролировать, а мне это не нравится.

– Да плевать, что он там хочет! Меня уже бесит звук твоего рингтона. Ты либо ответь и скажи, чтобы не звонил. Либо занеси номер в чёрный список. Ну, правда, Майя! Достало! Никто работать нормально не может. Из-за тебя нам опять запретят телефоны в зал брать.

– Ладно, – соглашаюсь с напарницей. – Я решу эту проблему. Извини!

– Спасибо, – кидает и убегает к новому посетителю, оставляя меня одну.

Уже собираюсь ответить на звонок Дана, когда на экране высвечивается ещё один звонящий абонент и я делаю выбор в пользу заболевшей подруги.

– Да, Ада. Тебе лучше?

– Да, – отвечает, и голос её звучит бодрее, чем утром, когда она проснулась с температурой. – Но у нас кое-что произошло. Очень серьёзное и значимое.

– Что? – напрягаюсь.

– Сосед сверху нас залил. И прям очень и очень сильно. Хозяин квартиры приехал и, в общем… нам негде стало жить, – тараторит в привычной ей манере, когда она нервничает.

– В смысле? Он нас выгнал? – шокировано переспрашиваю, потому что такого точно не должно было случиться. Особенно после признания Дана.

– Он сказал, что квартира временно теперь непригодна для проживания. Он там ремонт делать будет, и в это время нам там жить нельзя. Сказал собирать вещи и уходить! Но я уже решила эту проблему!

– Как? – уже заведомо догадываюсь.

Дан! Точно, без него не обошлось!

– К тебе друг заехал, – говорит, словно мысли мои прочитав и подтвердив их. – Помнишь, тот самый, из ресторана, который тебя просил. Он тебе цветы и подарки привёз сегодня. Но застал меня плачущей. И… в общем, он предложил нам пожить у него.