Нильс был рыжим и довольно странным. Иногда угрюмым, иногда загадочным. Но выглядел жуть как круто. Идеально.

«Если Рокси станет Верховным Министром, то мы с Теей станем ее принцессами. А у меня должен быть принц! Конечно, Рокси будет вместе с Эдолом – как король и королева. Но я тоже в сторонке не останусь», – хорошенько поразмыслив, решила для себя Иви.

«Вообще, я всегда в тени. Но оно и к лучшему –мне не идут главные роли. Такие уж мы разные. А вот начну встречаться – все обзавидуются. Тому, что я кому-то нужна. Никогда не буду одинокой…»

– Уже вернулась? – удивленно спросила Галя у Луизы, когда та развязывала ремешок на сандалиях. «Хорошо бы купить кеды».

– Да. Я захотела есть, – ответила девочка.

– Я поставила в духовку котлеты из чечевицы. Но я же знаю, что это не единственная причина.

– Все пошло наперекосяк. Нильс – военный. Он знает мое лицо.

Прыщавое

. Он не убьет меня? – с ноткой страха в голосе поинтересовалась Луиза.

– Ты это серьезно? Где же ты его увидела? – удивилась старушка.

– На Поляне. Туда пришел целый отряд солдат.

– Неужели? Не может такого быть! И что же они там делали?

– Ну… бегали, отжимались, пили что-то из жестяных банок.

– Хм, странно. У них не было оружия? Мечей, или там пистолетов?

– Ничего не было.

– Тогда переживать не стоит. Они никого не убьют, даже если захотят. Думаю, они просто тренируются. Учатся.

– Но почему именно здесь? Кто звал их в наш мир? Нильс…

– Скучаешь?

– Что?

– А искра-то была настоящей. Как и у всех Бабочек, будущих или настоящих. У твоей мамы тоже так было.

– Что было? – не поняла девочка. Галя почти никогда не рассказывала подробности про ее родителей. Девочка знала лишь то, что у нее будут крылья. Потому что так положено.

– Хотите вы того или нет, но ваши души в тот момент связались. На веки вечные, – стала объяснять Галя, но Луизе, как это обычно и бывало, пришлось ее перебить:

– Ты имеешь в виду тот момент, когда мы познакомились?

– Да, я об этом. Вы же посмотрели друг другу в глаза?

– Посмотрели, Галя. Такие бездонные, но пустые. И чистые, как хрусталь.

Нет, не пустые, совсем не пустые!

– Ты Бабочка, Луиза. А любовь Бабочки – дело весьма непростое. Второй случай на моем веку, хотя и довольно долгом. Вот чудеса-то!

– Ты хочешь сказать, что Бабочки не могут любить человеческих мальчиков? А где же им тогда найти того, кого можно полюбить?

– Нигде, дорогая. Я и сама раньше была Бабочкой. И я живу одна. Как видишь, до сих пор, –произнесла Галина, вероятно, постаравшись подчеркнуть некое чувство собственной гордости.

– Одна? Но, Галя, вы не одна. Точнее, ты… мы живем вместе!

– Ты понимаешь, что я говорю немножко о другом, – хитро проговорила Галя.

– А… ну да, ладно. Так что же про Бабочек? Что будет со мной?

– Я не запрещаю тебе любить, Луиза. Сердцу не прикажешь. А я не хочу, чтобы ты страдала. По крайней мере, на протяжении шести следующих лет.

– Что будет через шесть лет? – настойчиво спросила Луиза. Она не успела даже уйти с коврика в прихожей.

– Ты еще не готова к этому разговору, детка. Подрасти еще немного, прошу.

– Но я теперь подросток! Как же… – возразила та.

– Не спорю, твое тело меняется. Но, пожалуйста, поговори со своим разумом. Настрой его на серьезный лад.

– Ты говорила, что в восемнадцать лет я стану Бабочкой. Буду летать и немножко колдовать. Кушать нектар. Путешествовать по небесам. Разве это не все?

– Нет, это еще не все.

– Крылья появятся в мой день рождения?

– Что? – Галя удивилась такой смене темы.

– Ну, в смысле, как проходит трансформация? Это больно или…