Итак, я хочу её. Я принял решение. И вынес её свой приговор. И получу. Быстро, без промедления. И выкину из жизни и мыслей, чтобы не бередила в душе сгнившие остатки милосердия.

— Рик, ты знаешь, кто она? — нейтральным тоном интересуюсь я у Сандерса.

— Она? Киан, что у тебя за взгляд. Понравилась? — вздернув брови, любопытствует Рик.

— Не отвечай вопросом на вопрос, — холодно отрезаю я. — Кто она? 

— Откуда мне знать, что за птичка-певичка. Уверен, что одна из дочерей богатеньких гостей. А они те ещё дряни, с детства сидят на золотых горах, поэтому падки на деньги и власть. Классика. Я думаю, ничего особенного, Киан. Если хочешь, проверю. Но время понадобится.

— Не надо. Я сам. 

Я не знаю отказов.

И не помню, чтобы женщина, на которую «встал» мой выбор, сопротивлялась, не считая искусственного набивания цены и выпрашивания особенного отношения. Поскольку я итак избалован женским «да», мысль о том, что певица — легкая добыча немного потушила мой пыл.

Но не слова Риккардо повлияли на это. А наблюдение за птичкой.

Не могу понять её.

Словно полна противоречий девушка. Да и танцует на сцене, соблазнительно виляя бедрами, заставляя посмотреть на неё иначе.

В неё есть надлом, какая-то трещина. И не только свет.

Но и тьма.

Страх, вызов, табун внутренних демонов. Она подавляет их в себе.

Она отожествляет собой желание и грех, приглашение и отказ одновременно…

А после окончания  второй песни просто уходит за сцену. И я уже знаю, что прямо сейчас пойду за ней. Операцию выполнят без меня, все итак продумано до мелочей.

Отдаю напоследок приказ Риккардо:

— Мне нужно уйти. Держи меня в курсе. Отправляй отчет каждые десять минут, — кидаю короткий взгляд на электронные часы на своем запястье, где буду ждать его сообщений. — И помните: не стоит быть с жертвой слишком грубыми, — имею в виду Аннет. — Её нужно хорошенько напугать. Не бить. Мы же не животные, — больше напоминаю себе, чем Риккардо.

        Я уже не раз присутствовал на официальных мероприятиях в данной резиденции и поэтому знаю самый быстрый путь к коридору, расположенному за главным залом для приема гостей. Именно он разделяет общественную часть особняка и личные комнаты семьи О`Коннел.

Мной движет острое желание,  добраться до певицы, пока она не ускользнет в комнату, выделенную под гримерную артистов и музыкантов, на вечере, с этим оперным соловьем-мажором. Не знаю, откуда во мне эта злость и ярость по отношению к нему, но моя жажда выдрать ему перья, пульсирующая в сжатых кулаках, неоспорима.

        Это просто вспышка внутренней агрессии и я быстро беру её под свой сознательный контроль, но сам порыв и факт…раздражает. Маленькая сладкоголосая певица почему-то чертовски сильно зацепила меня. 

         То, что происходит дальше, выходит за рамки разработанного на вечер плана. Тем интереснее. Хоть какое-то разнообразие в рутине криминального бизнеса.

Когда я бесшумно и незаметно миную замаскированных и, по-прежнему, театрально-фальшивых гостей в зале, и двигаюсь по направлению к закулисному холлу, всем моим вниманием и слухом вдруг овладевает истошный женский крик, в котором скользят уже знакомые нежные нотки:

         — Отпустите меня, ублюдки! Я не вернусь домой! Не вернусь! Я устала жить взаперти! Боже, неужели я прошу о многом? Хотя бы немножко, хотя б капельку свободы! Капельку жизни, свежего воздуха! Ааа…не трогайте его! Он не виноват! Я сама сбежала! Майкл, нет! — на одном дыхании в истерике лепечет девушка, пока я ускоряю шаг и, наконец, попадаю в эпицентр происходящего беспредела.