В течение нескольких месяцев юный Цезарь собрал армию, ненадолго занял Форум, однако не сумел добиться значительной поддержки и был вынужден отступить, но затем купил преданность двух легионов и таким образом стал силой, с которой приходилось считаться, вынудив сенат выбирать между борьбой с ним и его признанием. Сенаторы выбрали второе, и вскоре он повел войну против Антония, помогая в ходе ее Дециму Бруту, одному из убийц своего «отца», и человеку, с которым он ехал в одной повозке в Испании в 45 г. до н. э.

Зимние месяцы прошли в бесплодных переговорах. Нелегко было кормить армии в это время года, консулы были заняты тренировкой новых легионов и заготовкой запасов. Децим Брут укрылся в Мутине, где его легионеры питались соленым мясом убитых вьючных животных из обоза. Антоний держал их в блокаде, но не слишком нажимал на них и не предпринимал попыток штурма. Время работало на него, поскольку чем больше он ждал, тем больше осажденные страдали от голода, и в конце концов им пришлось бы сдаться. Таким образом, он не причинял вреда неприятелям, чтобы не побудить их к более активным действиям. Стороны еще не до конца определились, и было неясно, как будут действовать наместники с находившимися в их распоряжении армиями. Цицерон убеждал Гая Азиния Поллиона в Испании, так же как и Лепида и Луция Мунация Планка в галльских провинциях оказать поддержку Дециму Бруту и его легионам. Заверяя его в своей дружбе и преданности res publica, никто из них конкретных действий не предпринял.[205]

В другом месте другой Брут теперь возглавлял провинцию Македонию и размещенные там войска. Гай Антоний, отправленный своим братом в эти края для того, чтобы взять их под свой контроль, не сумел расположить к себе легионы,[206] и вскоре его войска перешли на сторону неприятеля, а сам он попал в плен. Требоний погиб – его схватил и затем казнил (как уверяли, предварительно подвергнув пыткам) Долабелла. Он стал первым из убийц Юлия Цезаря, кого настигла смерть. Вскоре после этого легионы обратились против Долабеллы. В ближайшие месяцы он потерпел поражение и в конце концов свел счеты с жизнью. Кассий взял под свой контроль легионы в Сирии. Заговорщики возглавили армии и начали силой собирать деньги и другие ресурсы из провинций. Цицерон начал убеждать сенат узаконить уже сделанное. Но ни одна из этих армий не была в состоянии помочь Дециму Бруту. Молодой Цезарь и его солдаты сохраняли решающее значение в самой Италии.[207]

Вновь назначенный пропретор добровольно признал главенство над собой двух консулов, и отношение его к ним носило дружественный характер. Оба в прошлом принадлежали к числу цезарианцев, и оба отличились. Гирций дописал восьмую книгу к «Запискам о галльской войне» Юлия Цезаря (вероятно, это случилось в конце 44 г. до н. э.). Возможно, ему также принадлежало авторство «Александрийской войны» и «Африканской войны» – продолжения «Записок о гражданской войне», созданных диктатором. Это прославление прошлых побед, несомненно, полностью соответствовало настроениям бывших командиров армии Юлия Цезаря.[208]

К началу марта подконтрольные сенату силы пришли в движение. Пропреторские легионы являлись единственной боеспособной частью армии. И молодой Цезарь передал Четвертый и Марсов легионы под командование Гирция, позволив консулу выступить в Цизальпинскую Галлию. Юный военачальник вскоре последовал за ним вместе с Седьмым – возможно, Восьмой присоединился к нему лишь позже. Их сопровождали конница и легкая пехота – вероятно, также корпус боевых слонов, пришедших с этими легионами, когда они покинули Антония. И Гирций, и молодой Цезарь создали себе преторские когорты из отборных ветеранов, которые должны были как охранять их ставки, так и быть грозной боевой силой в сражении. На тот момент Панса оставался рядом с Римом, торопя с обучением и подготовкой четырех новых легионов и председательствуя в сенате. Он присутствовал на заседании 19 марта, однако уже на следующий день покинул город и отправился на север с четырьмя легионами новобранцев.