На дворе сейчас полдень, и люди спешат побыстрее добраться до главного стадиона, где пройдет турнир «Сильнейший Человек Севера».

– Артём, почему ты приехал один? – разорвал тишину Король, – Вроде бы ты говорил, что приедешь с Элизабет Феникс… где твоя жена?

Шина напряглась, ведь то же хочет услышать ответ, где сейчас её соперница.

– Элизабет, да… – хищно улыбнулся Сэдрик, наконец–то взглянув на Артёма, – Всё же после меня, она выбрала тебя…

– После тебя? – посмеялся Артём, обнажив клыки, – Ты говоришь о том, когда бегал за ней хвостиком, а потом она тебя бросила, так как ты был запасным планом?... М–да, можешь тешить своё эго…

– Эй… – округлились глаза мужчины, – Ты не путаешь, с кем говоришь?

– Это мои слова, – глянул Охотник на брата короля убийственным взглядом, – Не забывай, с кем ведёшь беседу. Я – Герцог дружественного Королевства. Следи за языком мальчишка… и это не шутка. Я тебе не друг… и благодари всех Богов, что ты родился братом моего друга. За такие слова, я бы отстрелил тебе руки и отрезал язык.

Сэдрик сжал кулаки, зубы и выпучил глаза из–за неконтролируемой злобы.

– Так, успокойтесь! – выставил Гин перед собой руки, – Брат, умерь свой пыл. Негоже показывать клыки гостю. Артём, тебя попрошу больше не угрожать моему брату… сейчас я прощу тебя, но больше это не повториться.

– Как скажите, Король, – кивнул Артём.

– Хорошо, брат… – умерил свой гнев Сэдрик.

В этот момент Шина вся сияла от радости. Она и не думала, что Артём посмеет так угрожать человеку из королевской семьи. Значит слухи не врали, и ему плевать на статус человека. Он ответит подобающе, даже если перед ним будет король!

– Артём! – решилась Шина заговорить с Герцогом, – А вы… вы бы не хотели меня потренировать?...

– Не интересно, – улыбнулся парень, – Я тут по другим делам. Да и тем более, я сражаюсь револьверами и кинжалами, ты же орудуешь мечом.

– А?!... – округлились глаза Шины, – Откуда вы знаете?

– Работа у меня такая, знать всё и про всех… ну а если честно, то я помню тебя на Западе, когда решался вопрос с вампирами. Как ты сражалась, я не видел, но единственное твоё оружие – был меч. А в тот момент, все были вооружены тем, чем лучше всего владеют.

Шина вся засияла от радости. Значит, он её помнит… даже приметил её.

– Артём, ты не ответил на мой вопрос, – сказал Гин.

– Элизабет сейчас занимается моими делами… – признался парень, – Она мой партнёр, мой лучший друг, и любовь всей моей жизни. Я много работал, и Элизабет потребовала, что бы я отдохнул в поездке на Север… но в итоге я всё равно приехал сюда по работе, – тяжело вздохнул Охотник, – Так что сейчас она в нашем фамильном замке, выполняет работу Герцога. Она у меня очень умная, и я могу доверить ей любую работу, связанную с политикой Юга.

– Да тебе повезло, – кивнул Гин, – Мне говорили, что Элизабет дева невероятной красоты. Эх, жалко, что я не смогу её увидеть.

– Друг мой, в следующий раз мы приедем вместе, – улыбнулся Артём.

А вот Шине не понравился подобный разговор. Сегодня ночью, когда покои замка утихнут… она сделает свой ход, и заберёт Артёма себе. Как бы не была эта Элизабет красива и мудра, она зря отпустила такого мужчину одного!

***

Наконец–то вся Знать достигла «Главного Стадиона» столицы Севера. Это было круглое строение на десятки тысяч мест, сделанное из синего кристаллического кирпича. Потолка нет, отчего на поле боя, где сражаются юные Герои своего времени, падают пухленькие хрустящие снежинки. Каждое зрительское место оснащено особыми тёплыми подушками. Так люди не замерзнут на открытом воздухе, и тепло расходиться по всему стадиону, отчего можно находиться здесь даже без шубы.