– Герцог! Рад вас видеть.

За стол Артёма присел статный мужчина под метра два росту. Его чёрный пиджак расстегнут, отчего открывается вид на белоснежную рубаху, а туфли начищены так, что в них можно увидеть собственное отражение. Золотые волосы собраны в конский хвост изумрудной резинкой. На запястье золотые часы покрытые брильянтами. Мужчина изрядно принарядился на встречу, когда Артём всё так же в своём чёрном плаще и полностью напичкан оружием.

– Альпион Ги Харкост, – улыбнулся Артём, – Может быть, выпьешь?

– Не отказался бы, – он махнул рукой, и тут же у стола оказался официант, – Принесите нам ваше лучшее вино, и два бокала.

Официант пулей метнулся к бару, а следом так же вернулся обратно к гостям, поставив на стол старинную бутылку вина и два бокала. Открыв бутыль, он разлил красную игристую воду по бокалам, и вмиг удалился.

Альпион лишь слегка пригубил вина, и на его лице расцвела счастливая улыбка.

– М–м–м… великолепный сорт. Хотите, расскажу, как делают это вино?

– Воздержусь, – наигранно улыбнулся Артём, – И давай без формальностей, только время попусту потратим… у меня к тебе есть дело.

– О! – Альпион глянул на свои часы, – Верное решение! Ведь время – деньги!

На лбу Артёма вспухла змеиная вена, но он пытался держать себя в руках.

– Хм… не слышал такую поговорку в этом мире. Сами сочинили?

– Отнюдь, – усмехнулся мужчина, и вновь чуть пригубил вина, – Это мне подсказала одна… скажем так, знакомая. Так что ты хочешь, Артём?

– Оу… – лицо Охотника покрылось холодом, а глаза налились кровью, – А что тебе ещё рассказала Екатерина?

Альпион, зараза, был ещё тем коварным человеком. Он умел играть в игру, где эмоции могут выдать его.

– Нет, её звали Кагель! – улыбнулся мужчина, – Возможно, она услышала это от вашей… как вы там назвали её имя?

Артём улыбнулся, взял бокал вина и выпил залпом.

– Давай не будем терять время. Мне плевать на то, что ты мутишь за спиной Генриха. Пока не выдан приказ тебя ликвидировать, живи и радуйся. Мы уловили нить разговора?

– Кто знает, – пожал плечами Альпион, – Но я бы послушал дальше.

– Слушай-слушай, тебе полезно будет, – Артём сам налил себе новую порцию вина, и снова выпил залпом, – Некий – Ринит О Госток, передаёт тебе «привет»… последний «привет» в его жизни.

– Не понимаю, про кого вы? – даже не запаниковал Альпион, – Екатерина… Ринит… что мне должны дать эти имена? Можно перейти к сути? – он снова глянул на часы, – Время – деньги, и я ценю каждую свою секунду.

– Ну, хорошо, перейду к сути. Ты помог преступнице… оказал ей услугу, и свёл её с наёмниками «Пурпурный Крест».

– Хм… вот те раз, – усмехнулся Альпион, – А я такого не припомню. У вас есть доказательства? Если да, то пойдёмте на суд знати. Если нет, то вы пытаетесь меня оклеветать… ваше слово, не сильнее моего слова. У нас с вами равные условия, когда речь заходит за честь «Знати».

– Повторю… – сощурил глаза Артём, – Пока на тебя не выдан приказ, гуляй и радуйся жизни. Но, возможно, ты где–то оступишься… и возможно, это наступит очень скоро. Я тут недавно научился предсказывать будущее. Хочешь, нагадаю, как ты умрёшь? Опишу во всех подробностях... дай ладонь.

Альпион сначала хотел отказаться, но Артём силой схватил его за кисть и подтянул к себе его ладонь.

– Ой–ёй… – поджал губы Артём, покачав головой, – Ждёт тебя смерть, и не из лучших… вижу человека… страшного человека… он рубит тебя тесаком, да так, что бы ты не умер сразу же… он хочет насладиться твоими пытками… а ты всё кричишь и кричишь… – Альпион сглотнул, и весь побледнел, – О! – заулыбался Артём, – Но в тоже время, вижу твоё спасение!... Вижу путь… ты должен кому–то рассказать… нет… свести! Да! Вижу! Ты должен свести кого–то с наёмниками «Пурпурный Крест», и жизнь твоя будет всегда богатой и беззаботной, – Артём плюнул в ладонь Альпиона, и улыбнулся, – А это тебе на удачу, – отпустил он его руку, – Мы поняли друг друга?...