— Ну-с, давай пробовать дальше, король!

***

— Может, хватит? У нас еще один день и завтра продолжите…

Артем и король лежали в поту, глубоко дышали, смотря в небо. Каждый оголил свой торс, сняв верх. Лица парней были грубо избиты, а на телах синими и фиолетовым кровоподтёками красовались гематомы, переломов не было. Тело уже ломило, как и ноги от постоянного бега. На улице медленно вечерело, воздух холодел, но они так и не смогли сорвать ключ. Лики слишком быстрые, простому человеку без магии с ними точно так просто не совладать. А король и Артем тем временем, включившись в опасную игру на полную, словили некий азарт. Они понимали, кто первый возьмёт ключ, тот и победил в этом маленьком состязании.
Мишель тихонько сидела возле парней и с милой улыбкой наблюдала за этой по-своему детской вознёй, борьбой, иногда предлагая свои идеи и делясь размышлениями.

— Может, попробуете вместе выйти?

— Вместе?! — возмущённо рявкнули Генрих и Артем одновременно.

Быстро окинув друг друга крайне недружелюбными взглядами, они отвернулись прочь, давая этим отрицательный ответ. Работать вместе, сообща для них не так просто. Ведь для этого надо переступить собственную гордость.

— Я понимаю, — лживо посмеялась Мишель, — но подумайте. Вы не можете обойти восемь ликов сразу. Они быстры. Но что, если вы разделитесь?.. То есть на человека по четыре лика. Уже куда проще, не так ли?

— Хм, — привстал Артем, его глаза в мгновение впхнули азартом. — А это интересное предложение!

— Тогда пробуем!

Артем с Королём встали в проходе и, ни секунды не тратя, сразу кинулись наружу, несясь к своей цели, как гепарды. Но тут произошло то, чего они вообще не ожидали. Возле Артема ослепляющей вспышкой оказались шесть Ликов, а у короля только два. Доля секунды, взгляды парней пересеклись. Они словно сказали друг другу за этот микропромежуток: «Так уж и быть!».
Артем сделал перекат в сторону и специально рванул совсем в другое направление, будто хотя сбежать из замка в густой дремучий лес. Теперь можно было бежать куда угодно, менять направление, куда тебе захочется, не имея ограничений. Тела Ликов отличались крупными габаритами, а деревья в зарослях как раз располагались близко друг к другу, но стволы их были тонкими, из-за чего, пробегая мимо, Артем слышал позади себя треск. Ангелы больше не использовали скачок, теперь они летели за парнем на мощных крыльях, разнося всё вокруг и обращая в щепки. Деревья для них — не преграда.

— А-А-А!!!

Парень бежал из последних сил, доходя до предела и выжимая из себя всё. Он понимал, что если Генрих не заберет ключ, между ними снова будет драка и отнюдь нешуточная.

Вспышка молний, Артем остановился и отпрыгнул назад. Эти твари начал кружит и разрывать деревья кольцом, словно готовя импровизированную арену, где смогут использовать скачок более свободно, что они и сделали. Молнии то исчезали то появлялись лазурными всполохами. Артем не мог никуда бежать, синие вспышки были везде. При этом самих пернатых не было видно. Постояв на месте и быстро думая, как поступить, Охотник вдруг прищурился. Он нашел берешь в собственной технике, а если Лики скопировали её у него, то и движения, и ошибки должны быть одинаковыми. Белые, чуть переместившись, останавливаются, поворачиваются, изменяя направление следующего скачка и тут же его используют вновь. Это еле заметно, буквально на миллисекунду, но парень помнил, как его появления за счёт скачка могли предугадать парочка субъектов. Да даже сейчас он прекрасно мог уследить за движениями скаждого из шестерых ликов, что используют скачок.