Рик и Крис сидели рядом, но даже любопытная подружка, и та клевала носом. В окна темной и захламленной различными магическими шарами и тусклыми зеркалами аудитории долбился мелкий дождик. Профессор не облегчала задачу некромантам постичь столь «серьезный» предмет и монотонно бубнила себе под нос, выводя закорючки на доске, в которые должны были собраться кофейные перемолотые зерна на дне чашки. По расположению и форме можно было предсказать события на несколько недель вперед, а некоторые гадалки могли и вообще заглядывать на десятки лет. Я зевнула.

— Ты после занятий идешь на нижние уровни? — уточнил Рик, когда быстро скопировал учительский рисунок.

— Угу, — буркнула и опустила голову на руки, смеживая глаза. Из-за кошмара накануне я толком не выспалась.

— А ты меня случайно не могла бы взять с собой? — Его глаза подозрительно блестели, вот что значит прирожденный некромант.

— Вы это о чем? — тут же влезла в разговор Крис.

Я отмахнулась.

— Ничего интересного там нет.

— Вот не скажи, — противопоставил Рик. — Там происходят самые серьезные обряды! Представляешь, туда столетиями замуровывали некромантов и прочих магов, которые в течение жизни убивали людей.

Тут мои глаза распахнулись.

— Нет, туда я точно не хочу идти, — отпрянула Крис. — Представляю, какие там призраки бродят, они наверняка и вещи передвигают. Похуже фантомов, которых видит Мика. Я знаю, что особо сильные могут даже телом некроманта завладеть. Бр-р-р.

—  Да что твои призраки, там можно брать энергию смерти проклятых магов. Призывать демонов и джиннов из параллельного мира, заставлять их выполнять любые требования! А еще разговаривать с мертвыми! — Рик так тараторил, что я поняла только часть из того, что он говорил, в основном про странные обряды. — Там можно увидеть даже лик смерти! — На последнем он выдохнул с благоговением.

— Нижних уровней не надо, чтобы заглянуть смерти в глаза, — буркнула я.

— Можно я пойду с тобой? — снова попросился Рик.

— Не вариант, — с сожалением разбила надежды друга. — Меня будут сопровождать старшекурсники.

Глухо ударил колокол башни, оповещая, что скучнейшая лекция в моей жизни наконец подошла к концу. Адепты торопились на обед, и я сама представила горячий чай и пышные булочки. Смущал только пират, который контролировал мое питание, но перекус накрылся медным тазом, поскольку на выходе из аудитории меня уже ожидал Ник. Тот некромант, которому я сломала нос.

— А ты ничего выглядишь, все практически зажило, — хмыкнула я и попрощалась с ребятами. Крис несмело улыбнулась, а Рик прошел мимо с гордо поднятой головой. Надо будет ему что-нибудь утянуть с нижних, чтобы он так сильно не расстраивался.

— Да, пришлось обратиться к лекарям, хук справа у тебя что надо, — хмыкнул старшекурсник, и я поплелась за ним. — Туалеты мы вымыли, ректор сказал справляться самостоятельно, а вот на уровни ты пойдешь с нами. — Я улыбнулась про себя и мысленно поблагодарила Макгрефорда.

Спускались мы долго. Меня даже стало подташнивать, и голова немного кружилась. Тянуло холодом. Каменные стены, капающая вода — все в лучших традициях фильма ужасов моего мира.

— Мы так до центра земли дойдем, — буркнула я и грешным делом подумала, что старшекурсник ведет меня куда-нибудь, чтобы отомстить за потасовку.

— Пришли, — ответил Ник и обернулся ко мне, в глазах стоял неподдельный страх. Да ладно, эти ли парни кричали, что у них закончились трупы? Он сам сейчас похож на свежего покойника, если так дело пойдет его точно хватит сердечный приступ. — Постарайся ничего не трогать, особенно письмена и рунические символы.