И они начали знакомство.

– Поскольку сегодня вы будете пробовать влиять друг на друга, то защитные браслеты придётся снять. Не волнуйтесь, я прерву опасные воздействия, если у кого-то что-то пойдёт не так, как задумывалось. Итак, простейшее вербальное воздействие. Оно не требует никаких заклинаний. Оно затрагивает лишь область чувств, так что сегодня вы уйдёте из этого кабинета без головной боли. Выполнить такое воздействие проще простого: добавьте магии в голос, как ложечку сахара в кружку чая. – Выдав это наставление, преподавательница произнесла: – У вас всё просто замечательно, улыбнитесь!

Голос синеглазки на последней фразе сделался чарующим, глубоким, обволакивающим. Он напитал воздух высоким напряжением, он словно мерцал и таял вокруг Яра, действительно оставляя привкус сласти на губах. Губах, самовольно расплывающихся в шальной улыбке на пол лица. Настроение Яра внезапно подскочило, как давление у гипертоника, и лишь трезвый, настороженный ум не дал ему насладиться приятным ощущением довольства всем и вся.

– Ты опасна, как эндорфиновый наркотик: мгновенное избавление от всех горестей и печалей и столь же мгновенное привыкание, – вырвалось у Яра, всем корпусом развернувшегося к Ульяне Хальер. – Жуткий препарат, к слову, в моем мире повсеместно запрещён к использованию.

– Только не злись, – миролюбиво попросила синеглазка, ничуть не обидевшись на нелицеприятное медицинское сравнение. – Мы же учимся и без демонстраций никак не обойтись. На эмоциональное воздействие вправду можно «подсесть» как на наркотик, если позволить себе связаться с неопытным менталистом или менталистом бесчестным, желающим завести себе персонального раба.

– А менталист оставляет вариант «не связаться»? – прищурился Яр.

– Подавляющее большинство менталистов настаивают на варианте «не связаться», – заверила Ульяна. – Я говорю о том, что люди частенько сами стремятся пойти простым путём и обращаются за ментальной поддержкой при всяком пустячном случае вроде «осенней хандры». Когда человек охотно перекладывает решение своих эмоциональных (и не только эмоциональных) проблем на чужие плечи, его шансы попасть в серьёзную зависимость всегда велики. Зависимость от менталиста – лишь один из моря вариантов.

– Однако бесчестный менталист способен обеспечить себя армией безропотных рабов, – вспоминая повествования книг, уточнил Яр.

– Сотворить полностью покорную марионетку из человека на долгий срок может только сильный менталист. Таких магов единицы, и мы редко играем в куклы. По крайней мере, после того как выходим из детского возраста, – сухо уверила Ульяна. – Попробуй теперь сам провести вербальное воздействие.

Яр склонился близко-близко к невыносимо самоуверенной ведьмочке и убедительнейше попросил тихим-тихим шёпотом:

– Выпейте таблеточку от повышенного самомнения, госпожа преподаватель!

Глаза синеглазки ярко полыхнули. Между ними протянулись и замерцали невидимые нити, утопив Яра в томительном, тягостном напряжении. Ульяна выдохнула, отстранилась и невозмутимо произнесла:

– Неплохо, Яр, у тебя почти получилось. Разбейтесь по парам, будем тренироваться.

«Любопытно, меня все менталисты будут так сильно бесить, или то прерогатива Ульяны Хальер?» – вопросил себя Яр.

Пока он размышлял, насколько данный вопрос можно счесть риторическим, пару на тренинг ему составила робко улыбающаяся Юриса.

– После тебя у меня самый большой уровень – десять единиц. Проще взаимодействовать, когда уровни сил не слишком разнятся, – объяснила свой выбор девушка с розовыми волосами. – Я начну первой или ты?