Как бы там ни было, я добралась до класса, в котором у нас должно было быть занятие по предсказыванию будущего. Вела его очень древняя ведьма, у которой, при каждом шаге, из головы выпадали последние волосы.

— Сегодня мы, наконец, узнаем, что вас ждёт… — она даже говорила уже с трудом. — Я научу вас видеть будущее. Вот, например ты, деточка…

Она указала на меня длинным, скрюченным пальцем, и я затаила дыхание. Только этого ещё не хватало… Почему именно я? Почему именно сегодня?!

— Я прошла через бездну времён. Раздвинула границы невозможного... Я вижу, что тебя ждёт… — ведьма чуть прикрыла глаза и склонила голову набок. — Очень скоро ты познаешь боль! Ты ответишь за то, что увела у меня Дареона! Он должен быть моим. Мне уже почти удалось убедить его в том, что опытные женщины лучше… Что я ещё хоть куда. Что в постели я могу дать фору любой молодой ведьмочке, а ты… ты…

Ведьма вдруг начала задыхаться, потом схватилась за сердце и с грохотом рухнула на пол так, что её туфли, которые она носила ещё со времён собственной учёбы в академии, разлетелись в стороны.

Хотела бы я сказать, что с ней всё было хорошо… Но сначала никто из нашего класса не хотел идти за целителем. А потом целитель не хотел идти к нам. В итоге на место пришёл сам Дареон и объявил всем, что мы «не уберегли старушку».

После этого на меня стали смотреть ещё более косо. Нужно было немедленно как-то исправлять ситуацию. Если уж от моей лжи начали помирать учителя… Нужно срочно придумать другую ложь, получше.

В полдень, во время перерыва, я подошла к группе девушек, которых все знали, как самых главных сплетниц академии. Все четыре девушки были похожи друг на друга, словно капли воды в стакане, однако близняшками не были. Оставалось только удивляться тому, как у них это вообще вышло…

Они о чём-то оживлённо говорили между собой, однако, когда я подошла, мгновенно умолкли.

— Привет, девчонки! — бодро поздоровалась я. — Не помешала?

— Нет, что ты! — в один голос воскликнули они. — Мы тут как раз обсуждали… обсуждали…

— Что? — с самым невинным видом, спросила я, хотя прекрасно знала правду.

— Погоду! — ответила одна.

— Особенности чешуи у разных пород драконов! — в эту же секунду отозвалась вторая.

— Правила использования мётел, чтобы после полёта не было заноз! — сказала третья.

— Что будет, если на завтрак вместо обычной овсянки съесть жаркое из тролля, — заявила четвёртая.

Все переглянулись и покраснели. Я лишь улыбнулась на это. И так всем ясно, что они обсуждали нас с Дареоном. В другое время это бы вывело меня из себя, однако сейчас именно такие жуткие сплетницы мне и были нужны.

Я подошла к ним, нарочно огляделась по сторонам и тихим, заговорщицким голосом спросила:

— Девчонки, а вы умеете хранить тайны?

4. Глава 4

— Какого чёрта вся академия думает, что я неполноценен, как мужчина?! — закричал Дареон. Он ворвался в мою комнату, не то что без стука, а вообще, разнеся несчастную дверь в щепки.

Я едва не свалилась на пол от испуга.

— Понятия не имею! Ну, хорошо… Не надо так на меня смотреть, ладно? Меня напрягало то, что о нас ходят всякие сплетни, и я решила исправить ситуацию…

— Решила она… — Дареон казалось, лишь каким-то чудом сдерживается от того, чтобы не начать стрелять магией во все стороны. — Да надо мной теперь смеются все великие чародеи мира! Мне только за это утро пришли две сотни сочувственно-насмешливых писем. Некоторые даже присылали особые зелья, которые: «Должны помочь в вашей деликатной проблеме, ректор». Тьфу!

Он замолчал, но продолжил ходить взад и вперёд по комнате. Я тоже благоразумно молчала. Вообще, мне самой было до сих пор непонятно, как наш разговор с теми сплетницами вышел на эту тему. Они всё щебетали, задавали по десять вопросов в секунду и, в конце концов, сами додумались до «самого логичного и правдоподобного варианта». Не успела я это оспорить, как все четверо бросились врассыпную, чтобы как можно скорее разнести эти слухи по академии.