– Мы ещё не скрепили этот брак должным образом,– парировала я и отшатнулась от него, чувствуя, как запылали мои щеки.

– Я легко могу исправить это ночью. Любой нищий наемник мечтает о жене-аристократке.

– Только попробуйте,– мои нервы были напряжены, как струны.– Никакой брачной ночи не будет. Нас разведут очень быстро.

– Ночь будет, Юджиния. И не одна,– этот наглец посмел мне ещё и подмигнуть. – Ты обязательно окажешься в моей постели.

– Только, когда небо обрушится на землю,– гневно прошипела я, схватила с его колен Эльтазара и прижала пушистика к своей груди, как щит.

– А может, когда заговорят коты?– мерзавец открыто потешался надо мной.

– И это тоже,– моя злобная улыбка превратилась в оскал, и я взглянула в ошарашенные сонные глаза рыжика, который совсем не понимал, что происходит вокруг.

– Значит, скоро.

– Значит, никогда. Вы обещали проводить меня до Эль-Хортланда и развестись со мной в пути.

– Я не обещал, это во-первых. А во-вторых, я передумал разводиться,– объявил торжественно он и широко улыбнулся.

От изумления мой рот открылся и я вытаращилась на Верлиана.

Что?! Как передумал разводиться?!

– Но… Но вы не можете передумать! Вы же испортите мне жизнь…

– Ты же не думала о моей жизни, когда ворвалась ко мне в ванну и запихнула в рот ритуальную сорсу. Почему я должен думать о тебе?

– Потому что… Потому что…– я задыхалась от возмущения.– Так нельзя! Это все было ошибкой, которую надо исправить,– шикнула тихо.– Вас из-за меня убьет Лейдольф.

– С Лейдольфом я сам разберусь. У нас свои счеты. А любая ошибка имеет свою цену. За все нужно платить, Юджиния,– пожал плечами Верлиан, пока я боролась с желанием его придушить.

Каким же надо быть мелочным человеком, чтобы воспользоваться положением женщины, попавшей в непростую ситуацию!

– Я заплачу вам за доставленные неудобства,– я все же решила пойти путем переговоров, а не насилия.

– Интересно чем?

– Деньгами. Как только мы разведемся и доберемся до Эль-Хортланда, я сниму их со счета. Сколько вы хотите?

– А мне не нужны деньги,– Верлиан скрестил руки на груди и рассмеялся.

А я была на грани отчаяния.

– Как не нужны? Вы же почти нищий!

– Разве? Мне кажется, что я женился на богатой наследнице. Разве не так?

Вот гаденыш! Наглый, самоуверенный, противный… Мой взгляд быстро заскользил по переполненному вагону в надежде найти хоть одного захудалого мага, которому я могла бы шепнуть нужное заклинание, чтобы проучить этого мерзавца. Но удача явно была не на моей стороне.

– Чего же вы хотите? – поинтересовалась, гордо выпятив подбородок. – Мне необходимо добраться до Эль-Хортланда и развестись с вами.

– Я мог бы принять за оплату редкую магическую вещицу. Но, к сожалению, ты не интересуешься магией… Ведь так?

Я стиснула зубы и негромко выругалась. Мысленно наградила его такими эпитетами, что ужаснулась сама.

Редкую вещицу? Да будь проклят этот тип!

– Вы получите свою оплату,– прошипела злобно.– Друг бабушки мне поможет. Доставьте меня в Эль-Хортланд.

– Отлично. Разведемся сразу после оплаты.

Мы сверлили друг друга взглядом ещё минуту, и я не переставая думала о том, что заклинание о мужском бессилии ему бы точно не помешало. Как и обряд молчания, лишающий человека речи. А когда ярко-голубые глаза Верлиана оценивающе переместились к вырезу платья, я подтянула Эльтазара повыше, чтобы прикрыть свое декольте.

Вот так, обхватив рыжего пушистика, я и сидела. Рассматривала сменяющиеся за окном пейзажи и думала о том, что обязательно попаду к этому загадочному Скартелли. Раз бабушка сказала о нем, значит была уверена, что он точно поможет. А так же возможно избавит меня от моего невыносимого супруга и проклятых брачных уз.