Девушка набрала воздуха, чтобы возмутиться, но и в этот раз решила смолчать.

- Хорошо, – с невозмутимым видом ответила Дженнифер. – Не очень-то и хотелось…

Но уже через несколько часов крепко держалась за ручку на заднем сиденье эфицкла Николаса Керро, когда они мчали в другой конец города, на встречу с гегемоном адептов Тьмы - Висенте Монтеро.

12. Глава 12

Ранее

Двухколесный зверь летел туда, где и без того узкие, но хорошо освещенные улочки Мармиати-Ай становились еще уже. Там дневной свет с трудом пробивался через громоздившиеся друг на друге балконы и переброшенные между ними сотни, а то и тысячи веревок с разным тряпьем. Как будто все жители квартала разом устроили сушку белья, но, вывесив его однажды, забыли о нем навсегда. Целая паутина из серых и черных вещей, на которых изо дня в день копилась пыль на этих бесконечных веревках, то ли нарочно, то ли случайно укрывала от света облезлые и покрытые плесенью подъезды двух- и трехэтажных домов и мрачные переулки, в которых буквально клубилась Тьма. 

- Я все еще считаю это плохой идеей, - затормозив, тихо произнес Керро, слегка оглянувшись назад. – Уже забыли, как вас мутило в прошлый раз от этих мест?

Сквозь узкую прорезь в шлеме девушка встретилась с хмурым взглядом перквизитора.

- Я готова. К тому же, если у Монтеро будет кто-то из Совета или к ним приближенный, я сразу узнаю его, а ты нет. Давай уже на «ты», меня каждый раз воротит от твоего выканья…

- В отличие от некоторых, я просто знаю, что такое субординация, - хмыкнул Николас, пожав плечами. – Но шарф хотя бы при вас? Хорошо, если вы кого-то узнаете, но если вдруг кто-то из местных узнает дочь правителя, у нас могут возникнуть непредвиденные проблемы…

- Само собой, - закатила глаза Джен, когда сыщик пропустил ее просьбу мимо ушей.

Сняв шлем, инфанта быстро обмотала шарф вокруг лица, над которым лишь сверкали решимостью ее серые глаза. Перквизитор согласился взять некроманатку с собой, только если она будет молча держаться за спиной и не привлекать лишнего внимания. 

Эфрейн постоянно скрывала свое лицо в городе, но именно в кварталах адептов Тьмы Джен под импровизированной маской сразу же задыхалась. Не сказать, что здесь стояла невыносимая вонь, но сам воздух словно становился плотнее и тяжелее, и в попытке наполнить легкие девушка никак не могла отделаться от ощущения, что вдыхала что-то еще кроме не самого свежего кислорода. Неужели это и есть пресловутая Тьма, которой пугают детей с ранних лет?

- Все в порядке? – несмотря на то, что сыщик размашистым шагом направился вглубь переулка, все же не спускал глаз со своей спутницы. – Держитесь ближе…

Если бы не аргументы в пользу участия инфанты в расследовании, Николас ни за что не взял бы ее с собой, поэтому он даже не пытался скрыть, что дочь правителя для него скорее обуза, чем помощник. Дженнифер же сама не знала, что ею руководило больше – любопытство или желание быть, наконец, полезной. Поэтому, ничего не ответив перквизитору, Джен лишь ускорилась, стараясь не задерживать подолгу взгляд на темнеющих по бокам подворотням и черных, словно порталы, подъездах домов. 

Улица, казавшаяся сперва пустой, оживала на глазах – от арок проходов то и дело отделялись силуэты прятавшихся внутри людей, а между зданиями постоянно кто-то копошился в горах мусора. 

- Как ты собираешься добраться до Монтеро? – тихо спросила Джен, стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды встречных прохожих. – Просто постучишься в его дом?

- По-моему, отличный план, - усмехнулся Керро, смело встретившись глазами с вурдалаком, послушно сидевшим на поводке возле высокой дамы в длинном черном платье. – Зачем усложнять то, что просто само по себе?