Как только гегемон темных Мармиати-Ай появился в зале, гончие-переростки и вечно голодные вурдалаки, обреченно заскулив, забились в угол, но все еще хищным взглядом пожирали Николаса. 

- Тебе бы залечь на дно, Керро, а не искать новые неприятности, - устало вздохнул Висенте. – К сожалению, ужасные адепты Тьмы - нынче не самое худшее, что можно встретить на улицах Мармиати-Ай. Особенно последнему из выживших перквизиторов…

- Тебе не плевать? – с прежним сарказмом кинул ему сыщик.

С тех пор, как Николас не оправдал надежды Висенте и вместо того, чтобы стать верным адептом Тьмы пошел на службу в перквизицию, гегемон скорее убил бы его, чем самолично стал вести с ним разговор. Но сейчас Монтеро лишь сидел на стуле, скрестив руки, и молча ждал реакции Ника, даже не смотря на него.

- Если ты меня до сих пор не убил, значит, хочешь поговорить? - наконец, выдавил из себя сыщик.

Адепт Тьмы лишь покачал головой, словно окончательно разочаровавшись в том, кого когда-то лично воспитывал.

- Зачем ты сюда пришел? Наш новоявленный Правитель подослал? – в одно мгновение тон Висенте набрал силы и уже не допускал вольностей.

- Эйден? Он сейчас занят только поиском своей сестры и виновных среди СОВС, - отмахнулся Ник под неустанным взглядом верзилы Доджа.

- Сестры? Инфанта Эфрейн пропала? – на лице гегемона проступило удивление. 

- Долгая история… когда Беренгара убили, наследник сразу же созвал всю Верховную перквизицию. Остальных бросили на поиски убийцы Правителя, а меня  отправили искать Дженнифер.

- Нашел?

- Нашел и тут же потерял, - Ник не знал, что его беспокоило больше - то, что он, как сыщик, не смог найти человека, то, как этим человеком оказалась  именно Дженнифер, или то, как легко он рассказывают об этом адептам Тьмы.

- Она же не иголка, чтобы ее потерять, - усмехнулся Висенте, но Керро, как водится, не оценил его сарказма.

- Очевидно, кто-то похитил ее.

- И ты, как и все вокруг, в первую очередь идешь ко мне, когда кто-то исчезает, – с презрением произнес он. – Но это пока все еще город некромантов, и все беды  Мармиати-Ай только от них. Совет после смерти Беренгара слетел с катушек. Теперь каждый сам за себя, Керро. Так что вместо того, чтобы переживать за инфанту, которую, я уверен, никто и пальцем не тронет, лучше позаботься о себе. Она ведь всем нужна живой, а ты мертвой…

- Ты и сам, помнится, недавно хотел убить меня.

- Потому что ты предал меня, - тут же злобно отозвался Висенте. – Ты ведь был мне… как младший брат. Я вырастил тебя, отбил у вурдалаков, и все, чем ты мне отплатил, это поступил на службу к Правителю. 

- Висенте, одно твое слово, и я убью его, - тут же выступил Додж, который всегда преданно служил гегемону.

- Начинается, старые песни… Вис, ты прекрасно знаешь, что я - не адепт Тьмы. И все это претит мне, - Николас пропустил мимо ушей выступление верзилы. 

- Зато работать на Правителя и разыскивать его дочь по всему континенту – это твое? – несмотря на уважение, которое сумел заслужить Беренгар, гегемон терпеть не мог все, что связано с некромантами. -  Опомнись, светлые ополчились на нас, грозятся призвать на помощь Эстер, а это война не столько в Мармиати-Ай, сколько за него. Если учесть, что они в курсе наших с тобой «родственных» связей, то и на тебя откроют охоту. Бросай эти поиски, пока не поздно…

На этих словах Ник расхохотался, кажется, ему проще сразу спуститься в чертоги Смерти, чем пытаться выжить.

- Я, похоже, многое упустил… 

- Кто-то убил лидера светлых, Тайрона. Кто-то с такими же способностями, как у меня, - пожал плечами Висенте, поймав сомнительный взгляд перквизитора. – Этот старик всегда раздражал меня своей истеричностью, но я не убивал его. Ты всегда это можешь проверить сам.