- Джимми, я тоже рад тебя видеть, - не глядя, бросил сыщик, узнав бармена по голосу.

- Тебе бы лучше уйти отсюда.

- Вот именно. Чего приперся? – вдруг сбоку прохрипел другой знакомый голос.

Ник обернулся, в широкоплечем и высоком адепте Тьмы он сразу узнал Доджа. Тот навис над ним грозной тенью.

- Чего ты здесь вынюхиваешь, предатель? Сдаешь нас светлым? Или некромантам? Перед кем на этот раз пресмыкаешься? – тут же зарычал он, пытаясь схватить Керро за грудь, а в тон ему послышались недовольное рычание местных «зверушек», которые уже нарезали круги по помещению.

Перквизитор резко отклонился назад, а затем выставил вперед правую руку, под рукавом которой прятался наручный арбалет.

- Лучше не лезь, а то ведь я не промахнусь, Додж, - злобно ответил Ник, заметив, что рука громилы, угрожающе покрывшаяся черной дымкой, имела свежий и глубокий ожог.   

- Ты здесь один, мы убьем тебя раньше, чем успеешь встать со стула. Проваливай!

Керро не ждал теплого приема среди адептов Тьмы, но чтобы ему настолько были здесь не рады? А главное почему?

- Это приказ хозяина? – хмыкнул Ник, все еще не понимая, чем заслужил подобное приветствие. – Если он так хочет разделаться со мной, то пусть сделает это лично.

- Он даже видеть тебя не хочет, - прошипел Додж.

Казалось, за перепалкой у барной стойки наблюдали  все немногочисленные посетители, голоса затихли, кто-то испуганно отошел в сторону, не желая оказаться между симбионтом и эфиристом, другие же, наоборот, хотели не меньше Доджа линчевать перквизитора. А бармен уже куда-то ретировался.

- Вообще-то я как раз ищу его! – на этот раз голос принадлежал самому Висенте Монтеро.

Ник от неожиданности сморщился. Гегемон, как всегда, выглядел подчеркнуто-аристократично, а длинные белые волосы, аккуратно скрепленные сзади черной лентой, всегда выделяли его на фоне окружающего отребья.

- Я тоже чрезвычайно рад тебя видеть, Николас, - хозяин не скрывал своей холодности и презрения. – И все же, чем обязан недобитку Верховной перквизиции?

Керро в ответ только нахмурился. Уж не причастен ли его бывший наставник к уничтожению столь ненавистного всеми корпуса симбионтов? Хотя, если верить Эйдену Эфрейну, во всем виноват Совет некромантов, а Монтеро всегда поддерживал Правителя.

- Я здесь не по работе, - фыркнул Николас, даже не зная, есть ли у него теперь вообще работа. Он пытался выглядеть невозмутимым, о смерти других агентов перквизиции он уже догадывался, но, похоже, для остальных – это уже известный факт. Никто из них не выходил на связь, а здание и вовсе взорвали.

Керро и без того подкинула проблем Дженнифер, еще не хватало разборок с темными, поэтому он лишь снова повернулся к барной стойке, надеясь, что Джимми все-таки вернется и нальет ему что-нибудь.

Но тот предпочел не высовываться до тех пор, пока Керро не уйдет, зато Додж так и стоял рядом, не спуская глаз с сыщика, готовый разорвать его в ту же секунду.

- Ты в курсе, что за твою голову среди наших назначили награду? – Монтеро взял стул и сел рядом, а за заносчивым тоном как будто скрывалось беспокойство. 

- И ты хочешь ее получить? – горько хмыкнул Ник.

Оба мужчины долго сверлили друг друга взглядами, у каждого имелась парочка больных причин проклинать друга друга последними словами.

- Ты за кого меня держишь? Или что, твоя некромантка окончательно промыла тебе мозги? - почти прорычал Висенте. – Если бы не я, любой в этом баре уже снес бы тебе голову ради денег.

- Вон один уже на очереди, - Керро кивнул в сторону Доджа, который действительно никак не решался напасть в присутствии хозяина.